Mänskliga adenovirus

Mänskliga adenovirus är en grupp DNA-virus som upptäcktes av Wallace P. Rowe 1953. Den amerikanska cancerforskaren och virologen isolerade virusen från mandlarna hos människor, de så kallade adenoiderna. Termen humana adenovirus är härledda från detta för virustyper som attackerar människor.

Vad är mänskliga adenovirus?

Av mänskliga adenovirus 19 arter med mer än femtio serotyper är kända hittills. Virussen har inte ett skal utan en så kallad kapsid med en diameter av sjuttio till nittio nanometer. Kapsiden består av regelbundet arrangerade proteiner i form av en dodekagon med antennliknande utsprång i hörnen.

Eftersom mänskliga adenovirus inte har ett känsligt kuvert, kan de överleva utanför en värd under lång tid. Kärnan i viruset består av ett linjärt, dubbelsträngat DNA. Denna speciella form av DNA gör det mycket motståndskraftigt mot fysiska och kemiska påverkningar. Virus är ganska robusta för alkoholhaltiga desinfektionsmedel.

De tål också starkt sura eller basiska pH-värden. De är emellertid ganska temperaturkänsliga. Om humana adenovirus utsätts för temperaturer på 56 grader eller högre under minst tio minuter, inaktiveras de helt.

Betydelse & funktion

Av de kända 19 arterna mänskliga adenovirus sex kan orsaka sjukdomar i sin värd. Men inte alla infektioner känns igen långt.

Cirka hälften av alla infektioner förekommer utan att den drabbade utvecklar synliga symtom. Infektioner som utvecklar symtom är i de flesta fall milda. Behandlingen äger då inte alls eller bara symptomatiskt. Vid svårare kurser kan endast komplikationer och symtom behandlas, eftersom det inte finns några virushämmande läkemedel. Svårighetsgraden av infektionsförloppet kan bero på virusets inträde. Oral infektion kan vara asymptomatisk eller mild, medan inhalationsinfektion kan leda till allvarlig sjukdom.

Adenovirus överförs genom direktkontakt med en värd eller, om det inte finns tillräcklig hygien, även fekalt-oralt som en smutsinfektion. Ibland kan infektion också ske via vatten. Om mänskliga adenovirus har trängt in i kroppen, attackerar de vanligtvis epitelcellerna i näsan, halsen och svalg, såväl som lungorna och matsmältningskanalen. De infekterar också ögat mindre ofta. Förutom de akuta infektionssjukdomarna till följd av infektion misstänks en koppling mellan fetma och en viss serotyp av adenovirus.

Bortsett från deras skadliga effekter, kan adenovirus också användas för att behandla sjukdomar. Med deras hjälp kan till exempel genetiskt modifierade vacciner produceras mot det mycket farliga ebolaviruset. I cancerterapi hjälper de till att hämma tumörtillväxt. Genterapi gynnas också av virusen. Exempelvis används humana adenovirus i genterapi för en specifik form av muskelavfall.

sjukdomar

Vanligast av mänskliga adenovirus luftvägarna påverkas. Infektionsomfanget kan variera från en enkel förkylning med en rinnande näsa och ont i halsen till bronkit och lunginflammation.

De är därför särskilt viktiga när det gäller epidemiska influensaliknande infektioner med varierande svårighetsgrad. Personer med ett särskilt svagt immunsystem riskerar att utveckla allvarliga komplikationer. Till exempel kan de leda till akut lungfel.

Om mänskliga adenovirus lägger sig i matsmältningskanalen kan de orsaka gastrointestinal inflammation med diarré, illamående, kräkningar och buksmärta. I den fortsatta kursen i matsmältningskanalen kan de också påverka slemhinnorna i urinblåsan och orsaka cystit.

Adenovirus kan föras in i ögat genom att gnugga med förorenade händer. Där leder de till inflammation i konjunktiva och hornhinna och till torra ögon. Ofta orsakas ögonsjukdomar orsakade av dessa virus från bad i små sjöar eller dåligt klorerade simbassänger.

Om infektioner med humana adenovirus sprids kan allvarliga sjukdomar uppstå. Infektion av lungorna kan leda till inflammation i den broskfria bronkialvävnaden, som är förknippad med astma-liknande symptom. Om virusen migrerar i kroppen kan de också orsaka smärta i leder eller störningar i hjärtmuskelns funktion. En plötslig hörselnedsättning eller utveckling av typ 1-diabetes är också möjliga långsiktiga konsekvenser av en infektion med mänskliga adenovirus.