Hur diagnostiseras reumatoid artrit?

Vad är reumatoid artrit?

Reumatoid artrit (RA) är en typ av autoimmun sjukdom där kroppens immunsystem angriper slemhinnan i lederna. Detta leder till smärtsamma leder, liksom försvagade senor och ligament.

RA kan också påverka andra delar av kroppen, inklusive:

• hud
• ögon
• njurar
• lungor
• hjärta
• benmärg
• blodkärl

I de tidiga stadierna av RA kan tillståndet bara påverka en eller flera leder. Dessa är vanligtvis de små lederna i händer och fötter. När RA utvecklas börjar det påverka andra leder.

Symtom

Symtom på RA inkluderar:

• värkande leder
• svullna leder
• ledstyvhet
• Trötthet
• viktminskning

Allvarlig RA kan förändra ledernas form och position, vilket leder till feljustering, funktionsbegränsningar och fysiska funktionsnedsättningar. Att diagnostisera RA i ett tidigt skede är det bästa sättet att behandla sjukdomen och förhindra att den försämras.

Eftersom det inte finns ett enda test för RA tar det en tid att bekräfta en diagnos. Om du tror att du kan ha RA, kontakta omedelbart en läkare.

Hur diagnostiseras reumatoid artrit?

RA tar vanligtvis tid att diagnostisera. I de tidiga stadierna kan symtomen se ut som symtom på andra tillstånd som lupus eller andra bindvävssjukdomar.

RA-symtom kommer och går också, så du kan må bättre mellan uppblåsningar.

Din läkare kan ordinera medicin baserat på din historia, initiala fysiska fynd och laboratoriebekräftelse. Det är dock viktigt för dig att göra regelbundna uppföljningsbesök.

Din läkare kommer att fråga om dina symtom, sjukdomshistoria och riskfaktorer. En detaljerad fysisk undersökning, som kontrollerar dina leder för svullnad, ömhet och rörelseomfång, kommer att utföras och blodprov kommer att beställas.

Om du eller din läkare tror att du kan ha RA, vill du träffa en reumatolog. En reumatolog är specialiserad på att diagnostisera och hantera RA och hitta en behandlingsplan för att tillgodose dina behov.

Diagnostiska kriterier

American College of Rheumatology's senaste, godkända klassificeringskriterier för RA utvecklades 2010.

Klassificeringskriterierna kan hjälpa till med diagnos, men är främst avsedda att identifiera RA-svårighetsgrad för användning i studier. Detta innebär att din läkare kan diagnostisera RA även om du inte uppfyller klassificeringskriterierna.

2010-kriterierna för RA kräver minst sex poäng på en klassificeringsskala, inklusive ett positivt, bekräftat blodprov. För att få sex poäng måste en person ha:

• symtom som påverkar en eller flera leder (upp till fem punkter)
• positiva testresultat på ett blodprov för antingen reumatoid faktor (RF) eller anticitrullinerad proteinantikropp (anti-CCP) (upp till tre poäng)
• positivt C-reaktivt protein (CRP) eller erytrocytsedimenteringstest (en poäng)
• symtom som varar längre än 6 veckor (en poäng)

Blodprov för reumatoid artrit

RA är en autoimmun sjukdom. Flera olika blodprov kan upptäcka förändringar i immunsystemet eller antikroppar som kan attackera lederna och andra organ. Andra tester används för att mäta närvaron och graden av inflammation.

För blodprover kommer din läkare att ta ett litet prov från en ven. Provet skickas sedan till ett laboratorium för testning. Det finns inget enda test för att bekräfta RA, så din läkare kan beställa flera tester.

Reumatoid faktor test

Många personer med RA har höga nivåer av en antikropp som kallas reumatoid factor (RF). RF är ett protein som kroppens immunsystem producerar. Det kan attackera den friska vävnaden i kroppen.

RF-test kan inte användas för att diagnostisera RA ensam. Vissa personer med RA testar negativt för RF, medan andra utan RA kan testa positivt för RF.

Anticitrullinerat proteinantikroppstest (anti-CCP)

Ett anti-CCP-test, även känt som ACPA, testar för en antikropp associerad med RA.

Enligt en studie från 2013 är anti-CCP-testet användbart för tidig diagnos. En forskningsöversikt från 2015 fann också att den kan identifiera personer som är mer benägna att utveckla allvarliga och irreversibla skador på grund av RA.

Om du testar positivt för anti-CCP-antikroppar finns det en god chans att du har RA. Ett positivt test indikerar också att RA sannolikt kommer att utvecklas snabbare.

Människor utan RA testar nästan aldrig positivt för anti-CCP. Personer med RA kan dock testa negativt för anti-CCP.

För att bekräfta RA, kommer din läkare att titta på detta testresultat i kombination med andra tester och kliniska resultat.

Antinukleärt antikroppstest (ANA)

ANA-test är en allmän indikator på autoimmun sjukdom.

Ett positivt ANA-test innebär att din kropp producerar antikroppar som attackerar normala celler istället för främmande organismer. En hög nivå av denna antikropp kan innebära att din kropps immunsystem attackerar sig själv.

Eftersom RA är en autoimmun sjukdom har många personer med RA positiva ANA-tester. Ett positivt test betyder dock inte att du har RA.

Många har positiva ANA-test på låg nivå utan kliniskt bevis på RA.

Komplett blodantal (CBC)

Detta test räknar antalet röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar i blodet.

Röda blodkroppar transporterar syre genom kroppen. Ett lågt antal kan indikera anemi och förekommer ofta hos personer med RA.

Ett stort antal vita blodkroppar, som bekämpar infektion, kan peka på en immunsystemstörning eller inflammation. Detta kan föreslå RA.

CBC mäter också mängden hemoglobin, ett protein i ditt blod som transporterar syre och hematokrit, volymen av röda blodkroppar i ditt blod. RA kan resultera i en låg hematokritnivå.

Erytrocytsedimentationshastighet (sed-hastighet)

Även kallad ESR kontrollerar sed-hastighetstestet för inflammation. Laboratoriet kommer att titta på sed-hastigheten, som mäter hur snabbt dina röda blodkroppar klumpar sig och sjunker till botten av provröret.

Det finns vanligtvis en direkt korrelation mellan nivån på sedhastigheten och graden av inflammation.

C-reaktivt proteintest (CRP)

CRP är ett annat test som används för att leta efter inflammation. CRP produceras i levern när det finns allvarlig inflammation eller infektion i kroppen. Höga nivåer av CRP kan indikera inflammation i lederna.

C-reaktiva proteinnivåer förändras snabbare än sed-hastigheter. Det är därför som detta test ibland används för att mäta effektiviteten av RA-läkemedel, förutom att diagnostisera RA.

Andra tester för reumatoid artrit

Förutom blodprover för RA kan andra test också upptäcka skador orsakade av sjukdomen.

Röntgen

Röntgen kan användas för att ta bilder av leder som påverkas av RA.

Din läkare kommer att titta på dessa bilder för att bedöma skadorna på brosk, senor och ben. Denna utvärdering kan också hjälpa till att bestämma den bästa behandlingsmetoden.

Röntgenstrålar kan dock bara upptäcka mer avancerad RA. Tidig inflammation i mjukvävnad dyker inte upp i genomsökningarna. En serie röntgenstrålar under veckor eller månader kan hjälpa till att övervaka RA-progression.

Magnetisk resonanstomografi (MRI)

MR använder ett kraftfullt magnetfält för att ta en bild av kroppens insida. Till skillnad från röntgen kan MR-bilder skapa bilder av mjukvävnader.

Dessa bilder används för att leta efter inflammation i synoviet. Synoviet är membranet som foder lederna. Det är vad immunsystemet attackerar i RA.

MR kan upptäcka inflammation på grund av RA långt tidigare än en röntgen. De används dock inte allmänt för att diagnostisera sjukdomen.

Vilka sjukdomar kan misstas för reumatoid artrit?

Tidiga symtom på RA kan se ut som symtom på andra tillstånd. Dessa villkor inkluderar:

• lupus
• andra typer av artrit, såsom artros
• Borreliainfektion
• Sjögrens syndrom
• sarkoidos

Ett utmärkande symptom på RA är att det gemensamma engagemanget ofta är symmetriskt. Dina leder kan också kännas styvare på morgonen om du har RA.

Din läkare kommer att använda tester och annan information om dina symtom för att diagnostisera RA, dokumentera andra sjukdomar som kan associeras med RA (såsom Sjögrens syndrom) och utesluta andra tillstånd.

Nästa steg för reumatoid artrit

En diagnos av RA är bara början. RA är ett livslångt tillstånd som främst påverkar lederna, men det kan också påverka andra organ som ögon, hud och lungor.

Behandlingen är mest effektiv i de tidiga stadierna och kan hjälpa till att fördröja utvecklingen av RA.

Kontakta din läkare omedelbart om du misstänker att du kan ha RA. De kan rekommendera behandlingsalternativ för att hantera dina symtom.

Läkemedel

Du kanske kan hantera ledvärk vid RA med OTC-antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen. Din läkare kan också föreslå en kortikosteroidmedicin, som prednison, för att minska inflammation.

Läkemedel som hjälper till att bromsa utvecklingen av RA inkluderar sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD). DMARDs ordineras vanligtvis direkt efter diagnos och inkluderar:

• metotrexat (Trexall)
• leflunomid (Arava)
• sulfasalazin (azulfidin)
• hydroxiklorokin (Plaquenil)

Andra läkemedel som används för att behandla RA inkluderar biologiska medel - läkemedel tillverkade i levande celler. Dessa inkluderar abatacept (Orencia) och adalimumab (Humira). Dessa ordineras ofta om DMARD inte fungerar.

Kirurgi

Din läkare kan rekommendera kirurgi om leddinvolvering har resulterat i deformitet, funktionsförlust eller obehaglig smärta, vilket orsakar begränsning av rörelse och progressiv svaghet.

En total ledbyte eller fusion kan stabilisera och justera påverkade leder.

Alternativa behandlingar

Sjukgymnastik kan vara en effektiv behandling för att förbättra ledens flexibilitet. Övningar med låg effekt, som att gå eller simma, kan också gynna dina leder och din allmänna hälsa.

Fiskoljetillskott och växtbaserade läkemedel kan hjälpa till att minska smärta och inflammation. Tala med din läkare innan du testar något nytt eftersom kosttillskott inte är reglerade och kan störa vissa godkända mediciner.

Andra kompletterande behandlingar, som massage, kan också hjälpa till med RA. En liten studie från 2013 visade att måttlig tryckmassage minskade smärta och ökat rörelseomfång hos 42 personer med RA.

Mer forskning behöver göras om alternativa behandlingar för RA.

Syn

RA kan vara ett livslångt tillstånd, men du kan fortfarande leva ett hälsosamt, aktivt liv efter diagnosen. Rätt medicin kan till och med kunna kontrollera dina symtom helt.

Även om det inte finns något botemedel mot RA, kan tidig diagnos och behandling hjälpa till att RA inte blir värre. Om du har ledvärk och svullnad som inte förbättras är det viktigt att berätta för din läkare.

Du hittar det bästa resultatet och risken för remission är möjlig när du håller dig aktiv och följer den behandlingsplan som din läkare rekommenderar.