Korallkalcium: fördelar, biverkningar och säkerhet

Vad är korallkalcium?

Korallkalcium är ett tillskott som vanligtvis härrör från koralsandavlagringar. Dessa sandavlagringar, som en gång var en del av ett korallrev, samlas vanligtvis direkt från kustland eller grunt vatten som omger det.

För att tillverka korallkalcium raffineras först korallsandavlagringar för att avlägsna eventuella föroreningar eller andra oönskade ämnen och sedan mals till ett pulver. Detta pulver säljs som det är eller förpackas i kapslar.

Korallkalciumtillskott består till stor del av kalciumkarbonat men kan också innehålla små mängder magnesium och andra spårmineraler.

Korallkalciums sammansättning liknar den hos mänskligt ben och har använts som bentransplantatmaterial i över 30 år.

Numera används det oftast för att förebygga eller behandla låga kalciumnivåer bland dem som inte får tillräckligt med detta näringsämne genom enbart diet. Även om det sägs erbjuda många ytterligare hälsofördelar, stöds de flesta av dessa för närvarande inte av vetenskapen.

Fördelar och användningsområden

Förespråkare hävdar att korallkalcium har en rad hälsofördelar, från starkare ben och färre artrit symptom till skydd mot cancer och Parkinsons sjukdom.

Men mycket få av dessa påståenden stöds av bevis.

Kan förbättra benhälsan

Kalcium spelar viktiga roller i din kropp och är avgörande för muskelkontraktion, såväl som att hålla dina ben starka och friska.

En diet som innehåller för lite kalcium kan få detta mineral att läcka ut från dina ben och försvaga dem med tiden. Omvänt har kalciumrika dieter konsekvent kopplats till starkare, friskare ben.

Denna länk verkar särskilt stark när du konsumerar kalcium från maten, men kosttillskott kan hjälpa människor som inte kan få tillräckligt med kalcium från kosten.

Till skillnad från andra kalciumtillskott innehåller korallkalcium naturligt magnesium och små mängder spårmineraler. Vissa experter föreslår att denna kombination kan vara mer fördelaktig för benhälsan än enbart kalcium.

En liten, äldre humanstudie antyder vidare att korallkalcium är lättare att absorbera än den typ som finns i de flesta kalciumtillskott.

Dessutom rapporterar en djurstudie att möss som har fått korallkalcium hade något mer benmineraltinnehåll (BMC) och benmineraldensitet (BMD) i lårbenet än de som fick vanliga kalciumtillskott.

Ändå finns det begränsat stöd för dessa resultat totalt sett.

Kan sänka blodtrycket

Flera studier kopplar högt kalciumintag till något lägre systoliskt blodtryck, vilket är det övre antalet vid en blodtrycksmätning.

Med detta sagt verkar denna fördel bara gälla personer som redan har högt blodtryck.

På samma sätt tyder en del forskning på att högt kalciumintag under graviditeten kan minska risken för preeklampsi - en av de främsta orsakerna till mödras och spädbarnssjukdom och dödlighet.

Preeklampsi är en allvarlig komplikation som präglas av höga blodtrycksnivåer under graviditeten. Det utvecklas vanligtvis efter 20 veckors graviditet och drabbar upp till 14% av graviditeterna över hela världen.

Dessutom antyder råttstudier att korallsandens naturliga innehåll av magnesium och kiseldioxid kan bidra till dess blodtryckseffekter.

Ändå behövs ytterligare forskning innan starka slutsatser kan göras.

Andra potentiella fördelar

Korallkalcium kan också erbjuda några ytterligare fördelar:

• Kan förhindra håligheter. Teströrsforskning tyder på att korallkalcium kan skydda mot tandhålor genom att remineralisera emalj i dina tänder.
• Kan stödja hjärnans hälsa. Musstudier noterar att korallkalcium kan hjälpa till att sakta åldersrelaterad förlust av hjärnfunktion.

Dock är ytterligare forskning nödvändig.

Biverkningar och försiktighetsåtgärder

Korallkalcium anses i allmänhet vara säkert. Ändå bör du ha några nackdelar i åtanke.

Förorening

Korallrev kan vara förorenade med tungmetaller som kvicksilver eller bly. Som sådan är det bäst att undvika koralkalcium från starkt förorenat vatten.

Dessutom kanske du vill undersöka vilka åtgärder en tillverkare har vidtagit, om någon, för att säkerställa att föroreningsnivåerna i dess tillskott förblir låga.

Risker med överdrivet intag

Intag av stora mängder korallkalcium kan orsaka hyperkalcemi, vilket kännetecknas av alltför höga nivåer av kalcium i blodet. Detta tillstånd kan leda till hälsoproblem, särskilt i ditt hjärta och njurar.

Högt kalciumintag kan också vara kopplat till en ökad risk för hjärtsjukdomar och prostatacancer. Men mer forskning behövs.

Matsmältning och absorption

Korallkalciumtillskott kan också orsaka matsmältningsproblem, såsom gas, uppblåsthet och förstoppning.

Dessutom kan intag av korallkalcium med mat sänka kroppens förmåga att absorbera näringsämnen som järn och zink.

Allergi

Allvarliga allergiska reaktioner mot korallkalcium verkar vara ovanliga.

Sök dock omedelbar läkarvård om du får utslag, nässelfeber, svår yrsel, andningssvårigheter eller svullnad i munnen, läpparna, tungan, halsen eller ansiktet efter att ha konsumerat korallkalcium.

Dosering och hur man tar det

På grund av begränsad forskning finns det ingen rekommenderad dos för korallkalcium.

Baserat på information tillgänglig från andra former av kalciumtillskott kan doserna variera från 600–2 000 mg per dag.

Du kan ta detta tillskott med eller utan mat. Att ta det med mat kan minska sannolikheten för magbesvär men sänka kroppens förmåga att absorbera näringsämnen som järn och zink.

Att ta korallkalcium med D-vitamin kan öka kalciumabsorptionen.

Forskningen är blandad om huruvida man tar mindre, mer frekventa doser av kalcium enbart - snarare än tillsammans med andra mineraler - maximerar absorptionen.

Överdos

Överdosering av korallkalcium kan leda till alltför höga kalciumnivåer i blodet eller hyperkalcemi, vilket kan orsaka hjärt- och njurproblem.

Den säkra dagliga övre intagsnivån (UL) för kalcium är 2500 mg per dag för vuxna under 50 år och 2000 mg per dag för de 50 eller äldre. UL ökar till 2 500–3 000 mg per dag om du är gravid eller ammar, beroende på din ålder.

Dessa UL är baserade på ett kombinerat kalciumintag från livsmedel och kosttillskott. Med det sagt anses överskott av kalciumintag från kosttillskott vara mer problematiskt.

Symtom på hyperkalcemi inkluderar dålig aptit, frekvent urinering, oförklarlig viktminskning, trötthet och oregelbunden hjärtslag.

Om du misstänker en överdos, kontakta ditt lokala giftkontrollcenter för vägledning.

Interaktioner

Kalciumtillskott, inklusive korallkalcium, kan interagera med olika mediciner, såsom antibiotika, diuretika, läkemedel mot anfall och mediciner för att behandla ben eller Pagets sjukdom.

Beroende på läkemedlet kan du behöva vänta en viss tid efter medicineringen innan du kompletterar med korallkalcium.

De som för närvarande tar någon typ av läkemedel bör rådfråga sin vårdgivare för råd innan de börjar ta korallkalciumtillskott.

Lagring och hantering

Mycket lite forskning finns angående det bästa sättet att lagra och hantera korallkalcium.

Ändå rekommenderar tillverkare vanligtvis att den förvaras vid rumstemperatur, på en torr plats och borta från direkt solljus.

Graviditet och amning

Inga studier har undersökt säkerheten för korallkalcium under graviditet eller amning.

Njursten risken är normalt förhöjd under graviditet, och överskott av kalciumintag kan ytterligare öka denna risk. På samma sätt är överskott av kalciumintag under amning associerat med hjärt- och njursjukdomar och kan öka risken för hyperkalcemi.

Om du är gravid eller ammar föreslår inga bevis för närvarande att du drar nytta av kalciumtillskott - inklusive korallkalcium - om du redan får tillräckligt med detta mineral från din kost.

Dessutom är korallkalciumtillskott ibland förorenade med föroreningar som kvicksilver och bly, som kan överföras till ditt barn.

I sådana fall kan korallkalcium ge fler risker än fördelar. Om du inte uppfyller dina dagliga krav för detta mineral från enbart mat, kanske du vill välja en annan typ av kalciumtillskott.

Användning i specifika populationer

På grund av begränsad forskning finns det inga starka rekommendationer om säkerheten för korallkalciumtillskott i specifika populationer.

Även om fler studier behövs kan ett högt kalciumintag kopplas till en ökad risk för hjärtsjukdomar och prostatacancer.

Hyperkalcemi orsakad av överskott av kalciumintag från kosttillskott kan också orsaka hjärtproblem, njursten och nedsatt njurfunktion. Således kan individer med redan existerande hjärt- eller njursjukdomar vilja undvika alla kalciumtillskott, inklusive korallkalcium.

Korallkalcium sägs ibland skydda mot vissa cancerformer, men forskning är blandad - med vissa studier som tyder på en högre cancerrisk.

Ytterligare forskning tyder på att korallkalcium kan bekämpa artrit och Parkinsons sjukdom. Ändå verkar dessa fördelar vara kopplade till specifika föreningar i mjuka koraller, som skiljer sig från de hårda koraller som används för att göra korallkalciumtillskott. Fler studier behövs.

Alternativ

De två vanligaste alternativen till koralkalcium är kalciumkarbonat och kalciumcitrat.

Kalciumkarbonattillskott innehåller samma typ av kalcium som finns i koralkalcium men saknar vanligtvis ytterligare magnesium och spårmineraler. De är den billigaste och lättast tillgängliga formen men tas bäst med mat.

Kalciumcitrat absorberas lika bra när det tas med eller utan mat. Det ordineras vanligtvis till personer med låga nivåer av magsyra, inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) eller andra tarmstörningar.

Andra former av kalcium som används i kosttillskott eller livsmedel inkluderar kalciumglukonat, kalciumlaktat och kalciumfosfat.

Tala med din vårdgivare för råd om vilken form av kalcium, om någon, är bäst för dig.