Som Perlargonium sidoides rötter är namnet som ges till rotextraktet av en sydafrikansk Perlargonia-art, som alltid har använts i afrikansk folkmedicin för att behandla olika symtom. I början av 1900-talet överförde C. H. Stevens rotutdraget till Europa och sålde ämnet som ett botemedel mot tuberkulossjukdomar, eftersom utdraget enligt hans uttalanden borde ha befriat honom från sjukdomen.
Förekomst och odling av Perlagonium sidoides-rötter
Pearlagon är snorkling växter. Den mest kända arten bland dessa växter är hybridpalargoner som är kända i Centraleuropa som populära balkong- och sängplanter. Perlagonia-arter är årliga växter, av vilka vissa också förekommer som buskar eller subbuskar. Deras mest håriga löv är ofta delade eller flikade.
Blommorna är grupperade i umbel-liknande blommor. Pollenaxlarna i Perlagonia är vanligtvis långa och har bracts. Perlagonia tillhör Kapfloraen och växer således främst i Namibia och Sydafrika. Vissa arter av pärlagon är också infödda i Asien, särskilt Turkiet och Iran. Ibland förekommer också pärlsjukdomar i Australien, Tasmanien och Nya Zeeland.
De centraleuropeiska pelargonerna är faktiskt inte riktiga pärlagonier i smalare bemärkelse, utan hybrider från olika vilda arter av pärlagonier. Det finns cirka 300 olika typer av växter, som främst används som prydnadsväxter. Den afrikanska perlargonia sidoides har en särskild ställning och används också medicinskt.
Effekt & applikation
Pärlemorgon innehåller essentiella oljor. Förutom deras användning som prydnadsväxter används därför pelargoner också främst för att utvinna olja, varvid dessa oljor har ett syfte särskilt i parfymindustrin. Pärlemorens art Pelargonium sidoides har under tiden också etablerat sig inom medicin. Ett extrakt erhålls från deras rötter, som finns i läkemedlet umckaloabo.
Umckaloabo upptäcktes i början av 1900-talet av Charles Henry Stevens, som sedan botades av tuberkulos av händerna på en sydafrikansk helare. När Stevens återvände till Europa sålde han redan den helande beredningen av pearlagonia-roten som ett tuberkulosläkemedel. Förutom essentiella oljor innehåller rötterna till de sydafrikanska pärlspecifika sidoiderna kumariner, umckalin och enkla fenolföreningar samt tanniner av typen proanthocyanidins.
De nämnda garvningsmedlen har bland annat antiinflammatoriska och antivirala och antioxidanta effekter. Kumarin reglerar i sin tur enzymaktiviteten i organismen. De enkla fenolerna har också antihypertensiva, trombosreducerande, matsmältningseffekter, immunmodulerande och ibland till och med cancerhämmande effekter.
De flesta studier om rötternas effektivitet har hittills ägt rum in vitro, dvs inte på levande människor. Eftersom rotextraktet också har en antikoagulant effekt är blödningstendensen i synnerhet en kontraindikation för intag.
Betydelsen för hälsa, behandling och förebyggande
Cape Pelargonium Pelargonium sidoides har alltid spelat en roll i afrikansk folkmedicin i behandlingen av olika kliniska bilder. På grund av läkemedlet Umckalabo blev det känt som en medicinalväxt i början av 1900-talet så långt som till Europa.
För medicin är perlagonia särskilt viktigt i form av Pelargonium sidoides rot extrakt, som fortfarande används idag för behandling av akut bronkit och har en antiviral, antibakteriell och slemhinnande effekt.
Ämnet har en slemlösande effekt i den mån det ökar antalet kiselhår i bronkierna och därmed möjliggör bättre borttagning. Dessutom kan bakterier inte längre migrera in i andningsorganens celler till följd av intag. Extraktet uppfyller således också cytoprotektiva, dvs cellskyddande funktioner. Med dess immunmodulerande effekter aktiverar rotextraktet också skumcellerna i immunsystemet, som är ansvariga för att bekämpa bakterier.
Effekten av ämnet vid akut bronkit har nu bekräftats genom flera placebokontrollerade dubbelblinda studier på barn och vuxna. Rotutdraget sägs kunna minska varaktigheten och svårighetsgraden av akut bronkit och är lämplig för patienter från ett års ålder. Under en lång tid användes extraktet också för förkylningar och tonsillit. Användningen för dessa indikationer måste officiellt överges.
I Schweiz, till exempel, är perlagonium sidoides rötter endast och uteslutande tillåtna för bronkit. Ändå behandlar vissa självanvändare fortfarande sig med ont i halsen eller kallrelaterade klagomål med Perlagonia-rotaxtrakt. Den faktiska effektiviteten av detta har ännu inte bekräftats utan tvekan. Extraktet tas normalt trettio minuter före måltiderna tre gånger om dagen.
Den konventionella varaktigheten för denna behandling är vanligtvis mindre än tre veckor. Intag av perlagoniumsidoidesrötter är ibland förknippat med mag-tarmbesvär, tandköttsproblem eller näsblödningar. Eftersom leverproblem också har observerats i sällsynta fall misstänktes biverkningar som kan vara skadliga för levern, men dessa har ännu inte bekräftats i studier.
Utöver tendensen till blödning är njurskador och leversjukdom fortfarande en kontraindikation för läkemedlet. Gravida kvinnor eller ammar bör också avstå från att ta det, eftersom det inte finns några studier i detta avseende och åtgärdssättet kan inte bedömas tillräckligt.
