Översikt
Hepatit C-viruset (HCV) orsakar hepatit C, en smittsam leverinfektion.
Kronisk hepatit C uppstår när en HCV-infektion inte behandlas. Med tiden orsakar detta leverskador och ibland levercancer. Cirka 3,5 miljoner människor i USA har kronisk hepatit C.
Akut hepatit C uppträder under de första sex månaderna efter att du har fått viruset, även om du kanske inte upplever några symtom. Vissa människor kan bekämpa en akut infektion utan långvariga hälsoproblem.
Hur hepatit C kan spridas
Hepatit C sprider sig genom kontakt med blod från en person med en HCV-infektion. Den vanligaste orsaken till hepatit C är att dela nålar med en smittad person. Infektionen kan också föras genom osteriliserade tatueringsnålar. Mödrar kan överföra viruset till sina barn vid födseln, men inte genom amning.
Även om chansen är liten kan infektionen spridas genom kontakt med färskt eller torkat blod. Använd gummihandskar när du rengör lövblod och använd en blandning av 1 del hushållsblekmedel till 10 delar vatten.
Hur hepatit C inte kan spridas
Till skillnad från influensa eller förkylning är hepatit inte luftburet. Det betyder att det inte går att nysa, hosta eller dela maten med någon annan. På samma sätt kan du inte få det genom att kyssa eller krama någon med viruset.
Det finns en liten infektionsrisk om du delar saker för personlig vård som kommer i kontakt med infekterat blod, som en tandborste eller rakhyvel.
Risken för överföring eller sammandragning från sexuell kontakt är mycket låg om båda parter är monogama. Du bör dock använda kondom om du och din partner har haft flera sexuella relationer eller sex med någon du känner har hepatit C.
När det gäller resor kan du inte få viruset utomlands om du inte kommer i kontakt med infekterat blod eller får blodprodukter som innehåller HCV.
Symtom på hepatit C
Många människor med hepatit C vet inte att de har det förrän flera månader till år efter överföring. Symtomen kanske inte uppstår förrän sex månader eller längre efter den första infektionen.
Om infektionen lämnas obehandlad kan följande symtom utvecklas:
- gulsot
- feber
- buksmärtor
- illamående
- diarre
- Trötthet
- mörkfärgad urin eller ljus avföring
Om infektionen blir kronisk kan den påverka din lever och ge följande symtom:
- magvätska
- svullnad
- ett stjärnformigt venmönster på buken
- klåda
- blåmärken
- blödning
Riskfaktorer och förebyggande
De som delar nålar löper högre risk att fånga och sprida hepatit C. Att få en tatuering med felaktigt rengjorda nålar kan också sprida infektionen.
Andra personer som löper större risk inkluderar de som:
- har HIV
- arbeta inom sjukvården
- har fått blod eller blodprodukter före 1987
- har fått ett donatororgan eller hemodialys för njursvikt
Det finns inget vaccin mot hepatit C, så det bästa sättet att förhindra det är att undvika situationer där du kan komma i kontakt med någons blod, såsom:
- Dela nålar. Undvik denna praxis och var försiktig när du kasserar begagnade.
- Dela personliga saker. Undvik att dela din tandborste, rakhyvel eller nagelklippare med någon med HCV.
- Att träffa din vårdgivare. Se till att vårdpersonal bär en ny uppsättning handskar innan de undersöker dig.
- Sexuell aktivitet. Använd kondom om du inte har ett monogamt förhållande och har flera sexpartners.
- Få en tatuering. Se till att din tatueringsartist använder instrument från ett förseglat paket. Detta indikerar att de har steriliserats.
Behandling
Inte alla människor med hepatit C behöver behandling. Vissa behöver bara regelbundna kontroller och blodprover för att övervaka leverfunktionen, särskilt om de har en akut infektion. Andra kan ordineras antivirala läkemedel i flera veckor för att befria kroppen från viruset.
Om du tror att du har kommit i kontakt med HCV, besök din läkare omedelbart för att bli kontrollerad för eventuell behandling.
Den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster rekommenderar screening av hepatit C för personer med förhöjd risk och vuxna födda mellan 1945 och 1965.
Läs den här artikeln på spanska.
.jpg)
