Kan Sea Moss hjälpa dig att bli gravid?

Infertilitet är vanligt. I USA har faktiskt cirka 12 procent av kvinnorna i åldrarna 15 till 44 svårt att bli eller förbli gravid.

Detta är inte en ensidig fråga: Hos mer än en tredjedel av paren man-kvinnliga har båda parterna faktorer som bidrar till svårigheter att få ett biologiskt barn.

När man tittar på dessa data är det vettigt att infertilitet är en industri för flera miljarder dollar som inkluderar dyra behandlingar som in vitro-befruktning.

Och det finns en ständig sökning efter nästa stora sak - en slags magisk kula - som kommer att sätta stopp för kampen hos både män och kvinnor, helst till ett rimligt pris.

Ange havsmossa. Internet är för närvarande full av påståenden om att denna röda tång kan vara svaret, men lever det upp till hype?

Det korta svaret är att denna näringsmässiga fördelaktiga havsgrönsak har något löfte men lite bevis för att säkerhetskopiera den. Låt oss titta närmare.

Vad är havsmossa?

Som vi nämnde är havsmossa en röd tång / alger. Den delar den klassificeringen med sin mer kända kusin, nori. Havsmossa - vetenskapligt känd som Chondrus crispus - kallas också irländsk mossa.

Det finns i de mer nordliga områdena i Atlanten, varför det skördats främst i nordöstra USA och i norra Europa.

Det kan också hittas runt de karibiska öarna, där det utropas som ett afrodisiakum för män (mer om det på en minut).

Utanför Karibien används det oftare för dess karrageenan - som i sin tur används för att tjockna mat och dryck.

Vilka är påståenden om havsmossa och fertilitet?

Påståenden som cirkulerar runt havsmossa involverar både manlig och kvinnlig faktorfertilitet. Det låter verkligen att det låter tilltalande som ett botemedel för alla om du har svårt att bli gravid.

Eftersom havsmoss ofta används i Karibien som en naturlig sexuell förstärkningsprodukt för män, säger många att det kan öka testosteronnivåerna och spermierna, vilket ger fertilitet en boost.

För kvinnor hävdas att näringsämnena i havsmossa - särskilt jod, B-vitaminer, kalcium och zink - gör det till ett fertilitetskraftverk som kan påskynda processen att bli gravid om du har problem.

Vad säger forskningen?

Så är påståendena sanna? Låt oss titta på vad vi redan vet, liksom vad forskningen säger om havsmoss specifikt.

Män

När det gäller att havsmoss är ett afrodisiakum av män är bevisen mestadels anekdotiska - och det är OK.

Om de som äter havsmossa (eller skapar en gel av den) tror att det ökar sexuell lust eller funktion, så gör det förmodligen för dem. Och som vi lärde oss i Sex Ed 101 är att ha sex ett viktigt sätt att bli gravid.

Men ökar havsmossa verkligen testosteron, och betyder högre testosteron högre fertilitet? Det korta svaret är en dubbelt besvikelse: Det finns ingen vetenskaplig forskning som tyder på att havsmoss ökar testosteron, och högre testosteron motsvarar inte att vara mer bördig.

Det är sant att kroppen behöver testosteron för att producera spermier, och spermier behövs för att befrukta ett ägg och uppnå graviditet. Men att öka mängden testosteron som cirkulerar i blodet kommer inte att leda till mer eller bättre spermier. Andra hormoner är ansvariga för det.

Emellertid kan näringsämnena i havsmossa bidra till en hälsosam kost, vilket kan hjälpa till att lindra problem som bidrar till infertilitet hos män - såsom metaboliskt syndrom och fetma.

Kvinnor

Det finns faktiskt något med påståenden om att näringsämnena i havsmossa kan hjälpa till med babymakning.

Ta till exempel folat. En portion på 100 gram havsmossa har 182 mikrogram (mcg) folat, enligt US Department of Agriculture (USDA). Det är nästan hälften av 400 mcg dagliga rekommendation.

Folattillskott (syntetisk form: folsyra) kan vara till nytta när du försöker bli gravid. Det beror på att detta näringsämne har visat sig förbättra graviditetsgraden, enligt en studie från 2012.

Havsmossa innehåller också zink (1,95 milligram per 100 gram), som har undersökts på djur för dess effekt på äggkvaliteten. Det rekommenderas nu att du ser till att du får tillräckligt med zink om du försöker bli gravid.

(För övrigt kan folat och zinktillskott också förbättra spermiekvaliteten hos vissa män, enligt en 2013-studie.)

USDA registrerar inte joddata för havsmossa. Men många havsväxter innehåller detta näringsämne. Jodbrist kan leda till hypotyreos och hypotyreos kan försämra fertiliteten.

Men å andra sidan kan för mycket jod skapa andra sköldkörtelproblem, som struma. Och på grund av skapandet av jodiserat salt är jodbrist sällsynta än det var.

Det finns ingen specifik forskning för att konsumera havsmossa för att förbättra fertiliteten hos kvinnor.

Kontrollera dina källor

När du utvärderar en produkt - till och med en naturligt förekommande som kan ätas som mat - som hävdar att den ökar fertiliteten, undersök källan till påståendet och kontakta en läkare.

Det finns till exempel platser som hävdar att havsmossa är en vegetarisk källa till vitamin B12. Men faktiskt, om du kontrollerar USDA-näringsdata har havsmoss inte alls en mätbar mängd av detta vitamin. Det är bara ett frestande påstående att göra eftersom andra tångar är kända för denna fördel.

Rekommendationer angående fertilitet

Om du letar efter kosttillskott för att förbättra din fertilitet finns det produkter som har mycket mer forskning bakom sig - som ko-enzym Q10 - än havsmossa.

Ett högkvalitativt prenatal vitamininnehållande folat och B-vitaminer kan vara ett bra ställe att börja. Det kanske viktigaste för din allmänna hälsa, se till att du konsumerar en diet rik på vitaminer, mineraler och andra näringsämnen.

Rådgör med en läkare innan du lägger till några tillskott i din dagliga behandling. Om du har försökt bli gravid i mer än ett år - eller mer än 6 månader om du är över 35 år - be om hänvisning till en reproduktiv endokrinolog eller annan fertilitetsspecialist.

Takeaway

Det finns mycket hype idag kring havsmoss som ett naturligt botemedel mot infertilitet hos både män och kvinnor.

Men tyvärr har vi ännu inte hittat en magisk punktlösning för den här vanliga frågan. Det gamla ordspråket, "Om det låter för bra för att vara sant, är det förmodligen" verkar gälla här.

Å andra sidan har havsmossar näringsämnen som är bra för dig.

Var dock extremt försiktig med att äta den i stora mängder eller ta den i pillerform. Kosttillskott regleras inte på samma sätt som mediciner, och för mycket havsmossa kan riskera vissa hälsoproblem.

Om du har att göra med infertilitet kan det kännas väldigt ensamt när du ser familj och vänner bli gravida runt dig. Var dock säker: Du är inte ensam.

Din läkare kan peka dig i rätt riktning för att få det du behöver för att hjälpa dig att växa din familj.