Vejde

Vejde, botanisk Isatis tinctoria, är en växt av korsfamiljen och är infödd i västra Asien. Ett djupblått färgämne, indigo, erhölls från den tvååriga växten som odlades i Europa som en färgväxt.

Förekomst och odling av woad

Textilfärgen från växten, som ansågs vara färgenes kung, spelade en central roll i färgningen av medeltida kläder.

Namnet ger det redan bort. Av Vejde, ofta kort Vejde kallas, användes som råmaterial för färgning av tyger, särskilt linne. Blåfärgindigo kommer härifrån. Isatis tinctorias historia går tillbaka till antiken. Av Caesars anteckningar om hans kampanjer är det känt att kelterna och briterna målade sina ansikten med en blågrön färg för att möta fienden i strid så fruktansvärt som möjligt.

Motsvarande fynd i Dragonby, England, i norra norra Lincolnshire, indikerar att det måste ha varit trött. Textilfärgen från växten, som ansågs vara färgenes kung, spelade en central roll i färgningen av medeltida kläder. Det har sitt ursprung i Västasien, men kom till Europa i forntida tider. Woad odlades i England, södra Frankrike, Alsace och Tyskland långt in på 1600-talet.

Hela odlingsområden blev förmögna genom odling av woad. Staden Erfurt i Thuringia, där enorma odlingsområden hade stått sedan 900-talet, blev så välmående att den kunde lägga grundstenen för sitt universitet. Thüringen levererade sin skada till den dåvarande tygstaden Köln och exporterade till Storbritannien och Nederländerna via hamnstäderna Bremen, Lübeck och Hamburg. Indisk indigo överhöll emellertid woad eftersom den gav cirka 30 gånger mer färgämne.

Örten glömdes helt med tillverkningen av en syntetisk indigo i slutet av 1800-talet. Idag är Isatis tinctoria en växtvuxen växt, men finns fortfarande över hela Europa. Den växer på stenar, i vingårdar, i sluttningar, i stenbrott och i ogräsgångar. Waden är ganska krävande och gillar torr, näringsrik, kalkhaltig jord. Växten växer upp till 1,80 meter och har små gula blommor från maj till juli. Svartbruna baljor med frön utvecklas från dem under hösten. Den vegetativa utbredningen av örten äger rum genom rotskotten.

Effekt & applikation

Till och med när woad inte längre spelade någon roll i produktionen av textilfärgindigo behöll växten sin betydelse som en medicinsk ört. Traditionell kinesisk medicin har svurit av sina läkande egenskaper i 3000 år. Kineserna använde örten (Isatis Radix) av örten mot influensainfektioner, kusma och mässling. När SARS-epidemin bröt ut i Kina 2003 användes woad, som kineserna kallar Banlangen, mot den infektionssjukdom som orsakats av ett tidigare okänt coronavirus.

En evidensbaserad effekt mot virus har emellertid ännu inte bevisats. Ändå förlitar sig homeopati också på skada mot vissa virussjukdomar. Hahnemann administrerade också plantens blad mot maskar, gulsot och melankoli under hans livstid. Hahnemann observerade också hästar som drabbades av druse, en mycket smittsam bakterieinfektion, att de tuggade örten och visade befrielse från sina symtom.

Antagandet är att senapsoljorna utvecklade sin antibakteriella effekt här. Ny forskning har visat att örten innehåller stora mängder av det cancerförhindrande glukobrassicinet, 20 gånger mer än broccoli. Den cancerhämmande effekten påverkar bröstcancer i synnerhet, eftersom glukobrassicin kan neutralisera toxiner i organismen, särskilt östrogenderivat.

Sådana resultat bekräftade naturopatterna som visste om de cytostatiska effekterna av woad redan under medeltiden. Hildegard von Bingen värderade också woad som en medicinsk ört. Hon tillverkade en brygg från växten, blandade den med gamfett och rådjur och gjorde en salva av den, som hon applicerade på sina patienter mot förlamning.

Betydelsen för hälsa, behandling och förebyggande

Idag får Isatis tinctoria också allt större betydelse inom andra områden. Det är ofta en del av kosmetiska produkter för stressad hud. Användningen av väv i träbearbetning uppskattas för dess fungicida och insekticidala egenskaper. Det kan användas effektivt mot långhornshudbaggar och källarsvampar och används därför för biologiska träkonserveringsmedel.

Växten finns också ofta som en ingrediens i organiska färger. Det finns också många möjliga användningsområden för vädan i naturmedicin. Hela växten används: blad, blommor och rötter. En bitter likör mot förkylning kan göras från rötterna. Med en tinktur av torkade löv behandlas psoriasispatienter med stor framgång. Lav och eksem svarar också mycket bra på woad. Oljor pressade från frön är effektiva mot olika hudsjukdomar.

De värdefulla glukosinolaterna (senapsoljeglykosider) gör att ett naturligt antibiotikum har antimikrobiella egenskaper mot bakterier och svampar. Det är främst dessa oljor som är farmaceutiskt effektiva, till exempel mot magsår och gastrointestinala problem. Ört kan också användas för att sänka feber, för att stoppa blödning i mindre sår, för att bekämpa inflammation och stärka immunförsvaret.

För att gurgla mot ont i halsen och hosta, är ett te tillverkat av rötter eller löv. Det kan också användas för att behandla svampinfektioner i orofarynx. De färska bladen av woad har en blodrenande effekt i vårsallad. Och på hösten ger fröna en läcker matolja.