Aphantasia

De Aphantasia är en speciell form av visuell agnosia och motsvarar den fullständiga oförmågan att frivilligt kalla fram visuella bilder. Den kliniska bilden beror antagligen på hjärndefekter. Hittills finns det inga terapier.

Vad är Aphantasia?

Adam Zeman och hans kollegor har kopplat afantasi till själblindhet eller visuell agnosia. Detta är en störning i behandlingen av visuella stimuli orsakad av skada på det visuella centret.
© Henrie - stock.adobe.com

Den undermedvetna och medvetna om personen arbetar genom mentala bilder. Visualisering är en grundläggande process för kognition. Kognitiva visualiseringsprocesser uppstår genom ett nätverk av olika hjärnregioner, särskilt genom områdena i parietal, frontal, temporär och occipital lob. För kognitiv visualisering är lagrade minnen avgörande, vilket kallar motsvarande bilder till medvetande.

Om du till exempel läser en roman ser du vanligtvis de situationer som beskrivs i ditt sinnes öga. Förmågan till kognitiv visualisering är i viss utsträckning individuell. Den absoluta oförmågan till en sådan visualisering och därmed fullständig frånvaro av fantasi kallas Aphantasia. Professor Adam Zeman från University of Exeter Medical School introducerade termen 2015 som en del av en studie om själblindhet.

Termen användes av honom för att beskriva ett hypotetiskt tillstånd. Han hänvisade till beskrivningen av en 65-årig man som påstås tappa fantasin efter att ha genomgått hjärtoperation. Efter att Zemans uttalanden publicerats kom mer än 20 personer som beskriver sig själva som afantasipatienter.

orsaker

Adam Zeman och hans kollegor har kopplat afantasi till själblindhet eller visuell agnosia. Detta är en störning i behandlingen av visuella stimuli orsakad av skada på det visuella centret. Detta visuella centrum är beläget i den occipitala loben och låter visuella agnostiker inte längre känna igen föremål och ansikten, även om de kan se föremålen tydligt.

De flesta visuella agnosipatienter kan åtminstone grovt beskriva föremål baserat på deras visuella minne. Patienter med den hypotetiska afantasin skulle inte kunna göra detta. Aphantasia skulle alltså vara en speciell form av visuell agnosia och kan samtidigt beskrivas som den mest extrema typen av själblindhet. Anledningen till den absoluta oförmågan att visualisera antas av den första personen som beskriver det som en allvarlig defekt i de inblandade hjärnregionerna.

Det har ännu inte klargjorts om genetiska faktorer som ärftliga mutationer eller yttre faktorer som exponering för toxiner gynnar absolut afantasi. Några av de uppenbara Aphantasia-patienterna rapporterade att ha haft symtomen sedan födseln. Andra tillskrev sjukdomens början till en dramatiskt traumatisk händelse i sitt liv, till exempel död av en älskad. Den medfödda formen av Aphantasia skiljer sig förmodligen så mycket från den förvärvade formen att olika sjukdomar måste antas.

Du hittar din medicin här

➔ Läkemedel mot minnesstörningar och glömska

Symtom, åkommor och tecken

Aphantasia-patienter kan se, men trots förmågan att behandla stimuli visuellt har de ingen förmåga att godtyckligt kalla fram bilder från deras visuella minne eller deras kognitiva fantasi. Detta förhållande innebär att de drabbade inte kan visualisera situationer, föremål eller levande varelser på grundval av en ren beskrivning.

En del av patienterna känner sig uteslutna från yrken som arkitektur eftersom de inte kan föreställa sig slutprodukten av arbetet. Många säger att beskrivande texter i princip är meningslösa för dem. Ytterligare andra kan inte komma ihåg utseendet på deras partner eller avlidna familjemedlemmar och lider starkt av denna anslutning. De flesta av patienterna kan absolut inte återuppleva stunder som de redan har levt igenom i sin fantasi.

Ofta beskriver de drabbade en känsla av isolering och ensamhet åtföljd av symtom. Nattdrömmarna verkar inte påverkas av Aphantasia. De flesta av patienterna säger att de inte bara kan föreställa sig vad man tänker. Visualiseringen av vad man tänker motsvarar en medveten visualisering. Visualiseringen i drömmen är en visualisering av det undermedvetna. Den uppenbara frikopplingen av medvetslös och medveten visualisering antyder att orsaken till afantasi är en defekt i ett hjärnområde som är särskilt aktivt när den är vaken.

diagnos

Hittills är sjukhistorien det enda sättet att diagnostisera afantasi. Hittills kan diagnosen bara misstänkas. Det finns inga diagnostiska medel. Eftersom anamnesen är baserad på subjektiva beskrivningar av patienten, är en objektiv diagnos för närvarande omöjlig.

komplikationer

Som regel finns det inga speciella medicinska komplikationer med afantasi. Genom Aphantasia kan inte patienten eller bara i mycket begränsad utsträckning föreställa sig bilder och processer. Aphantasia kan uppstå helt annorlunda hos många människor, med detta symptom finns det inget mått på vilket svårighetsgraden kan definieras.

Vanligtvis kan inte patienten visualisera mentala bilder eller föreställa händelser. Detta leder främst till en begränsad förmåga att tänka. Men människor med afantasia kan leva ett helt vanligt liv utan andra begränsningar. De kanske inte kan utföra vissa konstnärsyrken eller kommer ihåg inte vad som hände mycket bra.

Ofta har de drabbade det relativt svårt att beskriva händelser från det förflutna. Aphantasia är till stor del outforskad, så det finns ingen behandling för detta symptom. Det kan vara medfødt eller uppstå efter en olycka. Med starka egenskaper är rumsligt tänkande och föreställning inte lätt möjligt.

I vardagen leder detta inte till några speciella komplikationer. Dessutom är livslängden för människor med afantasi inte mindre än för friska människor. I de flesta fall är de drabbade inte medvetna om att de lider av afantasi.

När ska du gå till läkaren?

En afantasi behöver inte nödvändigtvis klargöras av en läkare. Men alla som misstänker att de inte har någon visuell fantasi bör söka läkare. Även om det fortfarande inte finns någon effektiv behandlingsmetod kan bristen på fantasi kompenseras med terapeutiska åtgärder. Huruvida detta är nödvändigt beror på om det är en medfödd eller en utvecklad afantasi och hur uttalat fenomenet är.

I slutändan måste den berörda själv bestämma om och i vilken utsträckning Aphantasia minskar livskvaliteten. En första konsultation kan dock ta bort osäkerheter i hanteringen av det sällsynta fenomenet och påpeka terapimöjligheter. Afantasi efter stroke eller annan sjukdom bör diskuteras med den ansvariga läkaren.

Kanske är det bara en biverkning av ett visst läkemedel eller så har afantasi psykologiska orsaker. En läkare bör konsulteras senast när fenomenet påverkar livskvaliteten. Till exempel, om den berörda personen inte längre kan lära sig ordentligt eller utföra aktiviteterna på jobbet, krävs medicinsk rådgivning.

Läkare & terapeuter i ditt område

Behandling och terapi

Eftersom Aphantasia hittills har varit mer en hypotetisk idé än en objektivt verklig sjukdom, finns det inga alternativ för terapi hittills. Orsaksterapier, till exempel, kan bara utvecklas när orsakerna har klargjorts. Symtomatiska behandlingar i afantasi skulle förmodligen innehålla kognitiv träning som aktiverar och främjar visuell fantasi. Om en defekt i hjärnan faktiskt orsakar sjukdomen kan sådan träning troligen lindra symtomen.

Slagpatienter kan rehabilitera trots oåterkallelig hjärnskada genom att ofta upprepa vissa processer för att få friska hjärnregioner att ta över uppgifter från de skadade regionerna. Enligt denna princip kan Aphantasia-patienter till exempel träna dagligt visuellt minne av vissa föremål eller ansikten under professionell vägledning.

Under vissa omständigheter skulle elektrisk stimulering av den defekta hjärnregionen också betraktas som ett terapimöjlighet. Eftersom afantasien efter ett psykologiskt trauma inte kan vara samma sjukdom som den medfödda eller fysiska afantasin, behandlas förmodligen dessa patienter på ett helt annat sätt. En behandling av det utlösande psykologiska traumat i psykoterapi kan förmodligen ta bort blockaden av idéer för dessa patienter.

Outlook & prognos

Aphantasia har en ogynnsam prognos. Enligt nuvarande vetenskapliga kunskaper är sjukdomen varken behandlingsbar eller botbar.

Det finns en defekt i hjärnvävnaden som inte kan repareras med aktuella medicinska forskningsresultat. Inom vissa terapeutiska metoder är det också en ökad risk att ytterligare hjärnvävnad skadas. Detta skulle leda till en omedelbar försämring av den allmänna välfärden och utlösa nya störningar eller försämringar. Detta hotar patienten med ett livshotande tillstånd. Utan behandling eller terapi förändras normalt inte det fysiska hälsotillståndet. En ökning av symtomen är därför inte att förvänta sig under det fortsatta livet.

Eftersom det inte finns något botemedel mot detta tillstånd, fokuserar behandlingsplanen på att förbättra följderna med afantasi.Dessa relaterar mestadels till patientens psyke. För att upprätthålla livskänslan och optimera välbefinnandet har den sjuka psykoterapeutiska tillvägagångssätten tillgängliga.

I terapi stärks patientens självförtroende, kognitiva mönster ifrågasätts och hur man hanterar sjukdomen diskuteras och utbildas. Detta hjälper den sjuka personen att uppnå en förbättring av livskvaliteten i vardagen och möta de dagliga utmaningarna mer optimistiskt. Med en mental styrka är det ofta möjligt att ha ett uppfyllt liv trots funktionsnedsättningar.

Du hittar din medicin här

➔ Läkemedel mot minnesstörningar och glömska

förebyggande

Aphantasia kan inte förhindras hittills eftersom forskningen inte har kommit tillräckligt långt.

Eftervård

Ett mål med uppföljning är att förhindra att sjukdomen återkommer. Enligt det nuvarande vetenskapliga tillståndet kan detta inte göras med afantasi. Det anses obotligt. Orsaken är en defekt i hjärnvävnaden. Detta kan vara medfødt eller orsakas av en olycka.

Ändå kan uppföljningsvård vara användbar för att förhindra komplikationer och ge patienten vardagsstöd. I praktiken är den berörda personens önskan avgörande för detta. Aphantasia är inte en livshotande sjukdom, det är bara tillrådligt att se en läkare om livskvaliteten drabbas.

Den behandlande läkaren kan beställa psykoterapi för detta. Detta bör ge kognitivt stöd i vardagen. Självförtroende kan också stärkas på detta sätt. Enligt aktuell vetenskaplig kunskap är läkemedelsbehandling inte effektiv. Afantasi diagnostiseras med inledande test.

De drabbade klarar sig relativt dåligt jämfört med andra testpersoner. Dessutom är subjektiv beskrivning ett viktigt diagnostiskt verktyg. Hittills finns det inga tydliga och objektiva metoder för att bestämma detta. Vissa forskare antar att elektrisk stimulering kan behandla hjärnområden positivt. Hittills har detta emellertid varit ett experimentellt fält.

Du kan göra det själv

Olika online-tester och diagnostiska metoder kan användas om Aphantasia misstänks. Om detta visar att fantasin faktiskt är starkt begränsad måste en läkare konsulteras. Han kan avgöra om det är en medfödd eller en psykologisk eller sjukdomsrelaterad afantasi och föreslå en lämplig terapi.

När det gäller en sjukdomsrelaterad afantasi, såsom den förekommer hos strokepatienter, kan fantasinkraften stärkas genom att regelbundet upprepa vissa processer och därmed höjas till den ursprungliga nivån på lång sikt. Ytterligare övningar för att stärka det visuella minnet och mer generellt kan fantasin utföras under professionell vägledning eller hemma. När det gäller psykologiskt inducerad afantasi måste det utlösande psykologiska traumat behandlas inom psykoterapi.

Möjliga självåtgärder inkluderar en förändring av miljön eller en förändring i livsstil. En medfödd fantasi måste accepteras av de drabbade. Behandlingar som kognitiv träning eller elektrisk stimulering kan sannolikt lindra symtomen men inte helt återställa fantasin. Att hantera sjukdomen kan läras genom lämplig specialistläsning och diskussioner med specialläkare.