Afatinib

Med förberedelserna Afatinib det är en relativt ny aktiv ingrediens som används vid behandling av lungcancer. Anti-cancereffekten uppnås genom att blockera tillväxtfaktorerna i cellerna.

Vad är Afatinib?

Den aktiva substansen afatinib används för att behandla vuxna patienter med avancerad lungcancer som inte är små. Det är en relativt ny aktiv ingrediens som endast godkändes i Europeiska unionen och USA 2013 i form av tabletter.

Dessa tas en gång om dagen på tom mage och är å ena sidan avsedda att förhindra förändrade tillväxtfaktorer från att kunna binda till förändrade receptorer och å andra sidan för att förhindra att obehindrad celltillväxt aktiveras. Afatinib tillhör gruppen kinasinhibitorer.

Deras läkande effekt baseras på det faktum att de aktiva ingredienserna är bundna till enzymer som spelar en viktig roll i utvecklingen och spridningen av olika typer av cancer. Eftersom kinasinhibitorer används specifikt mot olika typer av cancer, såsom lungcancer, bröst- eller tjocktarmscancer, anses de vara bättre tolererade än traditionella cancerpreparat.

Farmakologisk effekt

Liksom alla andra celler i kroppen stimuleras cancercellerna att multiplicera med olika tillväxtfaktorer. För att stimulera celltillväxt binds tillväxtfaktorn till cellens receptor.

Som ett resultat förändras receptorn under verkan av enzymet tyrosinkinas, varefter de processer som är ansvariga för tillväxt och reproduktion aktiveras. Det faktum att tumörceller växer och multiplicerar på ett okontrollerat sätt beror på att deras receptorer för celltillväxt antingen är för stora eller för modifierade. Den aktiva ingrediensen Afatinib börjar med denna mekanism: Den deponeras direkt på bildningsställena för tillväxtfaktorer, varigenom dessa permanent och specifikt blockeras.

Beredningen gör ingen skillnad mellan naturliga eller modifierade receptorer. Detta förhindrar att en cancerfrämjande signal skickas till cellerna i organismen. På molekylnivå försämras protein- och lipidkinaser i sin funktion. Cancerceller kan inte bara hindras i tillväxt av beredningen utan också förstöras. Beredningen liknar därför andra kinasinhibitorer med avseende på dess verkningssätt. Effekten av läkemedlet varar i relativt lång tid vid 37 timmar.

Medicinsk applikation och användning

Afatinib föreskrivs endast för vuxna patienter med lokalt avancerad lungcancer. Beredningen är också effektiv om cancern redan har spridit sig till andra organ med metastaser.

Förutsättningen för behandling med afatinib är dock att patienten har aktiverande EGFR-mutationer. Ett motsvarande test krävs innan den aktiva ingrediensen administreras för första gången. Cirka 80 procent av alla lungcancerpatienter kan behandlas med afatinib, eftersom denna procentandel lider av icke-småcellig lungcancer. Precis som småcelliga bronkialkarcinom, som anses vara särskilt aggressiva, är denna form av lungcancer symptomfri under långa faser.

Typiska symtom som kronisk hosta, andningssvårigheter, hosta upp blod, viktminskning och brist på aptit känns vanligtvis endast som symtom på lungcancer när det har nått ett avancerat stadium där ett botemedel inte längre är möjligt. De viktigaste riskfaktorerna som kan orsaka lungcancer är aktiv och passiv rökning.

Andra ämnen såsom radon, asbest, radioaktivt damm och liknande betraktas också som cancerframkallande. Lungcancerutbrott kan också gynnas av höga nivåer av luftföroreningar, befintliga lungsjukdomar och genetiska predispositioner.

Risker och biverkningar

Eftersom behandling med afatinib kan leda till biverkningar, av vilka några är allvarliga, är noggrann övervakning nödvändig under de första sex veckorna efter behandlingsstart. Detta gäller särskilt när diarré uppstår. Dessa kan vara mycket allvarliga och i extrema fall till och med leda till uttorkning om patienten inte dricker mycket vätska för att kompensera.

De vanligaste biverkningarna inkluderar också allvarliga hudreaktioner, som kan bli värre under påverkan av ultraviolett strålning. Patienter ska skydda sig mot solen och inte använda en solsäng. Biverkningarna av afatinib kan manifestera sig i olika klagomål, så att ytterligare behandling måste utföras under speciell medicinsk övervakning.