Postherpetisk neuralgi

Vad är postherpetisk neuralgi?

Postherpetisk neuralgi är ett smärtsamt tillstånd som påverkar dina nerver och hud. Det är en komplikation av herpes zoster, vanligtvis kallad bältros.

Bältros är ett smärtsamt, blåsande hudutslag orsakat av en återaktivering av varicella-zoster-viruset.

Människor får vanligtvis detta virus i barndomen eller tonåren som vattkoppor. Viruset kan förbli vilande i kroppens nervceller efter barndomen och återaktiveras årtionden senare.

När smärtan orsakad av bältros inte försvinner efter att utslaget och blåsorna har klarat sig, kallas tillståndet postherpetisk neuralgi.

Postherpetisk neuralgi är den vanligaste bältroskomplikationen. Det inträffar när ett bältrosutbrott skadar nerverna.

De skadade nerverna kan inte skicka meddelanden från huden till hjärnan och meddelandena blir förvirrade. Detta resulterar i kronisk, svår smärta som kan pågå i flera månader.

Enligt en recension från 2017 utvecklar cirka 20 procent av människor som får bältros också postherpetisk neuralgi. Dessutom är det mer sannolikt att detta tillstånd uppträder hos personer över 50 år.

Vilka är symtomen på postherpetisk neuralgi?

Bältros orsakar vanligtvis ett smärtsamt, blåsande utslag. Postherpetisk neuralgi är en komplikation som bara förekommer hos personer som redan har fått bältros.

Vanliga tecken och symtom på postherpetisk neuralgi inkluderar:

• svår smärta som fortsätter i mer än 1 till 3 månader på samma plats som bältros uppstod, även efter att utslaget försvinner
• brännande känsla på huden, även från det minsta trycket
• känslighet för beröring eller temperaturförändringar

Vilka är riskfaktorerna för postherpetisk neuralgi?

Ålder är en viktig riskfaktor för att få både bältros och postherpetisk neuralgi. Risken börjar öka vid 50 års ålder och ökar exponentiellt ju äldre du blir.

Människor som har akut smärta och svårt utslag under bältros har också en högre risk för att utveckla postherpetisk neuralgi.

Människor med nedsatt immunitet på grund av tillstånd som HIV eller Hodgkins lymfom har en ökad risk för att utveckla bältros. Risken för bältros är 20 till 100 större i denna grupp.

Hur diagnostiseras och behandlas postherpetisk neuralgi?

För det mesta kan din läkare ställa en diagnos av postherpetisk neuralgi baserat på hur länge du har upplevt smärta efter bältros. Tester är onödiga för att bekräfta en diagnos.

Behandling av postherpetisk neuralgi syftar till att hantera och minska smärtan tills tillståndet försvinner. Smärtbehandling kan innefatta följande behandlingar.

Smärtstillande medel

Smärtstillande medel är också kända som smärtstillande medel. De är tillgängliga över disk (OTC) eller på recept.

Vanligt använda smärtstillande medel för postherpetisk neuralgi inkluderar:

• capsaicinkräm, ett smärtstillande medel extraherat från het chilipeppar
• lidokainplåster, en bedövande medicinering
• OTC-läkemedel, såsom paracetamol (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
• starkare receptbelagda läkemedel, såsom kodein, hydrokodon eller oxikodon

Tricykliska antidepressiva medel

Läkare ordinerar ofta tricykliska antidepressiva medel för att behandla depression, men dessa läkemedel är också effektiva vid behandling av smärta orsakad av postherpetisk neuralgi.

Tricykliska antidepressiva medel kan ha biverkningar, som torr mun och dimsyn. De agerar inte lika snabbt som andra typer av smärtstillande medel.

Vanligt använda tricykliska antidepressiva medel för att behandla postherpetisk neuralgi inkluderar:

• amitriptylin (Elavil)
• desipramin (Norpramin)
• imipramin (Tofranil)
• nortriptylin (Pamelor)

Antikonvulsiva medel

Antikonvulsiva läkemedel ordineras vanligtvis för att behandla anfall, men läkare kan ordinera dem för att behandla postherpetisk neuralgi också. Vanliga antikonvulsiva medel inkluderar:

• karbamazepin (Tegretol)
• pregabalin (Lyrica)
• gabapentin (Neurontin)
• fenytoin (Dilantin)

Hur kan postherpetisk neuralgi förebyggas?

Två doser av ett herpes zoster-vaccin kallat Shingrix minskar risken för bältros med mer än 90 procent. Vaccinet skyddar också mot postherpetisk neuralgi.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar friska människor i åldern 50 år och uppåt att få Shingrix-vaccinet.

Lär dig mer om Shingrix-vaccinet och dess potentiella biverkningar.

Syn

Postherpetisk neuralgi kan behandlas och förebyggas. De flesta fall försvinner om 1 till 2 månader. I sällsynta fall kan det pågå längre än ett år.

Om du är äldre än 50 är det klokt att vaccineras mot bältros och postherpetisk neuralgi.

Om du utvecklar postherpetisk neuralgi har du många behandlingsalternativ för att hantera smärtan. Prata med din läkare för att hitta den bästa behandlingen för dig.