Av Torn äpple är en nattskyddsväxt och en läkemedelsväxt. Tidigare föreskrev läkare örten som ett botemedel mot astma, rastlöshet och smärta. Idag är torn äpplet en trädgårdsväxt som människor med missbruksproblem missbrukar för att bli berusade.
Förekomst och odling av det gemensamma stapelet
Tornäpplet, som växer ungefär en till två meter högt, har taggade, tistelliknande blad. De upp till 20 centimeter långa, vita eller rosa calyxerna liknar de på ängelns trumpet. Blomstringsperioden börjar i juni och sträcker sig till september. De gröna, runda ovala frukterna är besatta med taggar. När frön mognar öppnar de sig i sömmarna på de fyra karpellerna. De svarta frönen är på huvudet på en stift.
Tornäppets ursprungliga form kommer förmodligen från Medelhavsområdet, bara människor säkerställde att det spriddes över hela världen. I Centraleuropa växer växterna i trädgårdar eller på odlade tomter. Många odlade kultivarer finns idag. Nattskyddsväxten trivs bäst på jord som är rik på näringsämnen och inte för fuktig. De ruderala växterna utvecklas optimalt på skräpplatser på soliga platser (Rudus, Latin: rubble).
Effekt & applikation
Alla delar av växten i taggäpplet innehåller alkaloider. Kemikalierna i denna klass av ämnen är organiska kväveföreningar som har en alkalisk reaktion (motreaktion mot sura egenskaper). De viktigaste alkaloiderna i nattskadefamiljen är scopolamin och hyoscyamine, som har två effekter i kroppen: för det första släpper de muskelspasmer och för det andra påverkar de nervfunktioner.
Det senare händer eftersom alkaloiderna påverkar överföringen av stimuli mellan nervcellerna. De minskar eller ökar frisättningen av neurotransmittorer. Dessa är budbärarämnen som en nervcell skickar till nästa för att utlösa en elektrisk överföring av signalen. Hyoscyamin och scopolamin stör den biokemiska överföringen av stimuli mellan nervceller.
I hela nervsystemet orsakar detta inte bara smärtlindring utan också psykologisk avslappning och berusning. En överdos av alkaloiderna kan utlösa psykotiska tillstånd och hallucinationer och till och med leda till döden. Den dödliga dosen (dödlig mängd) är 0,05 gram, varvid konsumenten dör av andningsförlamning.
Till och med befolkningen i stenåldern använde torn äpplet som ett narkotiskt läkemedel. De hallucinogena effekterna värderades av vissa etniska grupper för rituella och religiösa ändamål och hade förmodligen också en betydelse i shamanism. Det var vanligt att röka de torkade bladen eller att laga te. Under medeltiden lägde läkare växtdelarna på sår för att lindra smärta. Läkarna föreskrev fortfarande tagla äpplecigaretter som medicin redan på 1800-talet.
Idag används törneäppelpreparat i homeopati och finns på apotek som alkoholhaltiga extrakt eller tabletter. Dessutom spelar torn äpplet knappast någon roll i apotek idag eftersom det finns alternativa läkemedel. De moderna lösningarna fungerar bättre och har färre biverkningar.
Datura stramonium omfattas av läkemedelslagen (AMG). Detta innebär att återförsäljare endast får erbjuda frön och växter om de inte hävdar att produkten är medicinsk eller kan intas oralt. Därför saluförs nattskyddsväxten endast som en prydnadsväxt, där trädgårdsentusiaster kan köpa fröna eller plantorna från taggäpplet. Eftersom växterna har ett dekorativt utseende och de torkade frukterna är väl lämpade för höstarrangemang.
Betydelsen för hälsa, behandling och förebyggande
Men inte bara blommaälskare köper taggäpplet. Människor med missbruksproblem får också frön på den lagliga marknaden och odlar plantor eller skördar frukt och löv från vilda platser. Konsumtionen är tänkt att skapa en hög men medför en hög risk. Eftersom innehållet av alkaloider i det råa läkemedlet utsätts för starka fluktuationer. I litteraturen anges att koncentrationen av skopolamin och hyoscyamin kan vara mellan 0,2% och 0,6% (baserat på färsk vikt).
Detta beror inte bara på växtens genetiska sammansättning utan också på de ekologiska platsförhållandena. Det starkt varierande alkaloidinnehållet gör det svårt att uppskatta en tolerabel dos. Detta kan leda till dödsfall bland konsumenterna.
På 1800-talet använde läkare scopolamin och hyoscyamine för att behandla bronkialastma och andra svåra hostsjukdomar. På många apotek fanns torne äppelblad tillgängliga som cigaretter, vilket uppnådde den bästa effekten före uppfinningen av teknisk-syntetiska sprayer. Dessutom bör te från Datura-löv hjälpa till mot oro. Poultices med bladen från nattskuggfamiljen hade en lugnande effekt på reumatism.
Beredningar av torn äpplet var alltid ett medel för akut ingripande, vilket indikerades vid behov. Å andra sidan är långtidsmedicinering inte vettigt, varför beredningarna inte är lämpliga för profylax av sjukdomar. Familjer med små barn får inte plantera torn äpplet i trädgården. Eftersom risken för förgiftning är för stor.
Läkare och naturopat föreskriver för närvarande endast homeopatiska Datura-preparat i förstärkning från D4 (utspädning: en av tio tusen) till D6 (utspädning: en av en miljon). Ingen av de livshotande biverkningarna kan förväntas i dessa låga koncentrationer. Läkemedlen sägs hjälpa mot nervsmärta och rastlöshet, men också mot svåra luftvägssjukdomar med svåra hostaattacker. Dessutom föreskriver homeopater också torn äppelrättsmedel för behandling av infektioner och inflammatorisk ögonirritation.
