Är du en supertaster?

En supertaster är en person som smakar vissa smaker och mat starkare än andra människor.

Människans tunga är insvept i smaklökar (fungiform papiller). De små svampformade bulorna är täckta med smakreceptorer som binder till molekylerna från maten och hjälper till att berätta för din hjärna vad du äter.

Vissa människor har fler av dessa smaklökar och receptorer, så deras uppfattning om smak är starkare än den genomsnittliga personen. De är kända som supertasters. Supertasters är särskilt känsliga för bittra smaker i livsmedel som broccoli, spenat, kaffe, öl och choklad.

Vem är en supertaster?

Supertasters föds med denna förmåga. Faktum är att forskning antyder att en persons gener kan vara ansvariga för deras supersmakningsförmåga.

Forskare tror att de flesta supertasters har genen TAS2R38, vilket ökar bitterhetsuppfattningen. Genen gör supertasters känsliga för bittra smaker i all mat och dryck. Människor med denna gen är särskilt känsliga för en kemikalie som kallas 6-n-propyltiouracil (PROP).

Cirka 25 procent av befolkningen kvalificerar sig som supertasters. Kvinnor är mer benägna att vara supertasters än män.

I den motsatta änden av smakspektrumet har icke-smakare färre smaklökar än en genomsnittlig person. Livsmedel smakar mindre smakrika och levande för dessa individer, som utgör ungefär en fjärdedel av befolkningen.

Den största gruppen är dock medelstora eller genomsnittliga smakare. De är den återstående hälften av befolkningen.

Kännetecken för en supertaster

Smakslökar kan upptäcka fem primära smaker:

• ljuv
• salt-
• bitter
• sur
• umami

För supertasters tar svampformiga papiller lättare upp bittera smaker. Ju känsligare smaklökar är, desto mer intensiva kan smakerna vara.

Supertasters kan ha fler, starkare smaklökar

Supersmakningsförmåga kan vara resultatet av tungor som är tätare med smaklökar eller fungiform papiller.

Du kanske ser ett par statistik på andra webbplatser som definierar supertasters som att ha 35 till 60 smaklökar i en 6-millimeter rund sektion av tungan - ungefär storleken på en penna suddgummi - medan genomsnittliga smakare har cirka 15 till 35 och inte smakare har 15 eller färre i samma utrymme.

Även om vi inte kunde hitta vetenskaplig forskning för att stödja denna statistik specifikt, finns det några bevis som tyder på att supertasters har fler smaklökar på tungan.

Supertasters kan vara kräsenare

Supertasters kan verka som kräsna ätare. De kan till och med ha en lång lista över livsmedel de inte kommer att äta bara för att maten är så obehaglig.

I själva verket kommer vissa livsmedel inte att hitta sin väg till en supertasters livsmedelsvagn, till exempel:

• broccoli
• spenat
• brysselkål
• rovor
• vattenkrasse

Supertasters kan försöka täcka över bittra smaker med andra livsmedel

För att kompensera för all överväldigande bitterhet kan supermakare lägga salt, fett eller socker till maten. Dessa livsmedel kan dölja bitterhet.

Forskning är dock oklart vilka av dessa livsmedel som supertasters verkligen föredrar. Vissa supertasters undviker söta eller feta livsmedel eftersom dessa smaker också kan höjas till följd av deras täta, extra känsliga smaklökar. Det gör vissa livsmedel otrevliga, även om de inte är bittra.

Supertasters äter ofta överflödigt salt

Salt maskerar framgångsrikt bittra smaker, så supermakare kan hålla skakan till hands vid måltiderna.

Till exempel kan supertasters lägga salt till grapefrukt. De kan också lägga allt större mängder salt till salladsdressingar i ett försök att täcka bitterhet i bladgrönsaker.

Supertasters undviker ofta alkohol eller rökning

Även saker som har en bittersöt balans för vissa människor kan vara för starka för supertasters. Livsmedel som grapefrukt, öl och sprit kan vara i no-go-området för supertasters. De bittra smakerna som plockas upp av tungans smaklökar är alldeles för överväldigande att njuta av. Torrt eller ekat vin kan också vara begränsat.

För vissa supertasters är cigaretter och cigarrer inte roliga. Tobak och tillsatser kan lämna en bitter smak bakom, vilket kan avskräcka supermakare.

Fördelar och nackdelar

Termen supertaster är ganska kul. När allt kommer omkring kan inte vem som helst hävda att tungan är mycket bra för att smaka på mat. Att vara supertaster kommer dock med vissa nackdelar.

Fördelar med att vara supertaster:

• Kan väga mindre än genomsnittet eller inte smakar. Det beror på att supertasters ofta undviker söta, feta livsmedel som ofta är fyllda med kalorier. Dessa smaker kan vara för överväldigande och otrevliga, precis som bittra smaker.
  
• Är mindre benägna att dricka och röka. De bittersöta smakerna av öl och alkohol är ofta för bittra för supertasters. Dessutom kan smaken av rök och tobak också vara för hård.

Nackdelar med att vara en supertaster

• Ät några hälsosamma grönsaker. Korsblommiga grönsaker, inklusive brysselkål, broccoli och blomkål, är mycket friska. Supertasters undviker dem emellertid ofta på grund av deras bittra smaker. Detta kan leda till vitaminbrist.
• Kan ha högre risk för koloncancer. De korsblommiga grönsaker som de inte kan tolerera är viktiga för matsmältningshälsan och minskar risken för vissa cancerformer. Människor som inte äter dem kan ha fler kolonpolyper och högre risk för cancer.
• Kan ha en ökad risk för hjärtsjukdom. Salt maskerar bittra smaker, så supertasters brukar använda det på många livsmedel. För mycket salt kan dock orsaka hälsoproblem, inklusive högt blodtryck och hjärtsjukdom.
• Kan vara kräsenare. Mat som är för bitter är bara inte trevlig. Det begränsar antalet livsmedel som många supertasters kommer att äta.

Supertaster-frågesport

Supertasters har mycket gemensamt, så det här snabba frågesporten kan hjälpa dig att avgöra om din tunga har superkrafter eller om den bara är genomsnittlig. (Kom ihåg: De flesta är genomsnittliga, så oroa dig inte om dina smaklökar är typiska.)

Kan du vara en supertaster?

Om du svarar ja på någon av dessa frågor kan du vara en supertaster:

1. Tycker du att vissa grönsaker som broccoli, brysselkål och grönkål är för bittra?
2. Hatar du bitterheten av kaffe eller te?
3. Tycker du att livsmedel med hög fetthalt eller hög sockerhalt är otrevliga?
4. Undviker du dig från kryddig mat?
5. Anser du dig själv som en kräsen ätare?
6. Tycker du att alkohol, som sprit eller öl, är för bitter för att dricka?

Det finns inget riktigt diagnostiskt test för supertasters. Om du tycker att din tunga är ultrakänslig, vet du bäst. Att vara supertaster är åtminstone ett roligt ämne för en cocktailparty.

Hemma test

Ett annat sätt att avgöra om du kan vara en supertaster är att räkna antalet smaklökar du har. Detta test är egentligen bara ett roligt experiment, och dess noggrannhet har ifrågasatts i det vetenskapliga samfundet.

Om du går utifrån antagandet att människor med 35 till 60 papiller i en cirkel på 6 millimeter kan vara supertasters, kommer detta test teoretiskt att hjälpa dig att se hur du mäter dig.

Det är dock inte idiotsäkert. Smakslökar måste vara aktiva för att smaka smak. Om du har inaktiva smaklökar kanske du inte är en supertaster, även om du har extra smaklökar.

Prova detta:

• Använd ett hålslag för att göra ett hål i en liten bit papper (cirka 6 millimeter).
• Släpp blå matfärg på tungan. Färgämnet gör det lättare att skilja mellan tungan och smaklökarna.
• Håll papperet över en del av den färgade tungan.
• Räkna antalet synliga papiller.

Växer barn av det?

Om du misstänker att ditt barn är en supertaster eftersom de inte kommer i närheten av något grönt, var inte orolig. Barn växer ofta av känslighet, även om de inte är riktiga supertasters.

När vi åldras tappar vi smaklökar, och det som återstår blir mindre känsligt. Det gör bittera eller obehagliga smaker mindre potenta. Barn som en gång tårar över broccoli kan snart anamma det.

Detta gäller även för supertasters. De tappar också känslighet och smaklökar. Men eftersom de börjar med ett högre antal kan även deras lägre antal fortfarande vara mycket högt. Även om bara några få steg i smakprov kan göra vissa livsmedel mer välsmakande.

Hur man får supertasterbarn att äta grönsaker

Om ditt barn inte kommer in i rummet när brysselkål, grönkål eller spenat finns på menyn finns det sätt att få hälsosamma grönsaker i magen utan strid.

• Prata med en registrerad dietist. Dessa näringsexperter kan göra en smakundersökning för att mäta vilka grönsaker som kan vara mer välsmakande för ditt barn. De kan också hjälpa till att introducera nya saker som du kanske inte har tänkt på.
• Fokusera på grönsaker som inte orsakar bråk. Gröna växter är inte den enda källan till vitaminer och mineraler.Squash, sötpotatis och majs är också fyllda med bra näringsämnen och kan vara mer välsmakande.
• Lägg till lite kryddor. Salt och socker kan maskera bitterheten hos vissa grönsaker. Om en liten strö socker hjälper ditt barn att äta rosenkål, omfamna det.

Poängen

Att vara supertaster är lite rolig trivia, men det kan också påverka hur du äter. Många supertasters undviker hälsosamma livsmedel som grönkål, spenat och rädisor. Deras naturligt bittra smaker kan vara överväldigande. Under en livstid kan detta leda till näringsbrister och ökade risker för vissa cancerformer.

Lyckligtvis har dock supertasters ett ben på människor som kämpar med en söt tand. Feta, sockerrika livsmedel kan vara för intensiva för supertasters, vilket innebär att de styr klart. Så många supertasters har en lägre vikt och färre begär för livsmedel som är besvärliga för resten av oss.

Det finns inget behov av behandling. Istället måste människor med en superladdad tunga bara fokusera på ättekniker och livsmedel som hjälper dem att äta en mängd hälsosamma livsmedel medan de fortfarande undviker saker som helt enkelt är för obehagliga.