Messenger-ämnen är signalämnen som tjänar till att överföra signaler och information mellan organismer eller mellan cellerna i en organisme. Signalämnena uppfyller olika funktioner. Störningar i signalöverföringen i en organisme kan leda till betydande hälsoproblem.
Vad är budbärarämnen?
Messenger-substanser representerar olika strukturerade kemiska ämnen som överför signaler på olika sätt mellan organismerna eller mellan cellerna i en organisme. Dessa är kemiskt helt olika ämnen eller grupper av ämnen. De klassificeras vanligtvis efter deras funktion eller effekt. Det finns jämna övergångar i klassificeringen, som ofta är mycket godtyckliga.
Föreningar som utför liknande funktioner kan ha helt olika kemiska strukturer. Varje organism, oavsett om det är en växt, djur eller människa, skickar ut budbärarämnen och får samtidigt budbärarämnen. Detsamma gäller för alla celler inom en organisme. När det gäller deras funktion är budbärarämnen uppdelade i hormoner, kairomoner, neurotransmittorer, parahormoner, feromoner eller fytohormoner. Enligt handlingssättet differentieras också intra- och mellanspecifika signalämnen.
Intraspecifika budbärarämnen utbyter information inom arten, medan de interspecifika signalämnena ansvarar för kommunikation mellan arten. De intraspecifika aktiva ingredienserna kallas feromoner. De interspecifika messenger-substanserna kallas allokemikalier. Feromoner och allokemikalier utgör emellertid endast den del av signalämnen som orsakar kommunikation mellan organismer. Hormoner och neurotransmittorer överför i sin tur signaler mellan celler eller till och med inom cellerna i en organisme.
Anatomi & struktur
Hormonerna är bland de viktigaste budbärarämnena i organismen. De styr metaboliska processer i kroppen. På så sätt överförs de antingen från cell till cell eller överförs från ett hormonproducerande organ (endokrin körtel) via blodet eller serumet till ett målorgan. Det finns också hormoner som fungerar i cellen där de tillverkas. Vad alla hormoner har gemensamt är utövandet av kontroll- och regleringsfunktioner i organismen.
Kemiskt sett är de helt heterogena. Det finns till exempel steroidhormoner, steroidliknande hormoner, peptidhormoner och hormoner med en annan kemisk struktur. Parahormoner, å andra sidan, kontrollerar kroppsfunktioner, men uppfyller inte alla hormonkriterierna. Parahormonerna inkluderar till exempel koldioxid, som är involverad i kontroll av andningsfunktioner. En annan grupp viktiga messenger-substanser är neurotransmittorerna, de är signalämnen i nervsystemet och utvecklar deras effekt genom bindning till så kallade receptorer.
Deras effekt är begränsad till nervcellerna. Feromoner som en ytterligare grupp av signalämnen släpps ut av en organisme och mottas igen av en organisme av samma art. Allochemicals är budbärare ämnen som skickas ut av en organisme och tas emot av en organisme av en annan art.
Funktioner och uppgifter
Den enda gemensamma egenskapen hos alla messenger-ämnen är deras funktion att överföra information och därmed utlösa reaktioner på destinationen. Formen för informationsöverföring och den kemiska strukturen hos signalämnena skiljer sig dock väsentligt.Hormoner har till uppgift att styra och kontrollera metaboliska processer och regleringsmekanismer i organismen.
De är till stor del ansvariga för funktionen hos de enskilda organen. De reglerar bland annat tillväxt, mineralbalansen, blodsockernivån, sexuella funktioner, energimetabolism och till och med funktionen av andra hormoner i organismen. Neurotransmittorerna har en lokal effekt på nervsystemet. De väcker och hämmar nervcellerna och ser till att stimuli överförs. De utvecklar sin effekt genom dockning på speciella receptorer.
De skapar bland annat känslor av lycka, undertrycker smärta eller genererar reaktioner på vissa stimuli. Välkända neurotransmittorer är endorfinerna eller cytokinerna. Feromoner styr i sin tur beteendet hos en arters organismer, bland annat påverkar de också hur människor lever tillsammans. Sympati och antipati utvecklas också på basis av feromoner. Allochemicals är budbärare ämnen som påverkar beteendet hos organismer av olika arter.
Du hittar din medicin här
➔ Läkemedel mot smärtasjukdomar
På grund av messenger-ämnets olika funktioner kan störningar i deras interaktion orsaka allvarliga hälsoproblem. Dysregler i det endokrina systemet leder särskilt till hormonrelaterade sjukdomar. Över- eller underfunktion av enskilda endokrina organ utvecklar typiska symtom. Så här reglerar insulin blodsockernivån. Brist på insulin leder till diabetes mellitus.
Sköldkörteln producerar sköldkörtelhormonerna tyroxin och triiodotyronin. De reglerar energimetabolismen. Med en överaktiv sköldkörtel accelererar ämnesomsättningen dramatiskt, medan en underaktiv sköldkörtel leder till en nedbromsning av ämnesomsättningen med utveckling av depression, trötthet och dålig prestanda. Om binjurebarken producerar för mycket kortisol visas de typiska symtomen på Cushings syndrom med stamfetma, fullmånes ansikte, ökad blodsockernivå och ett försvagat immunsystem.
Om ännu högre organ i det endokrina systemet blir sjuka är sjukdomsförloppet ofta komplex på grund av misslyckande av flera hormoner. Ett typiskt exempel är panhypopituitarism. Den främre hypofysen blir sjuk och alla sju hormoner som bildas där kan misslyckas. Om mammans hypofys förstörs under förlossningen utvecklas Sheehans syndrom. Det är inte bara en hormonbrist eller överskott som kan leda till sjukdom.
Dysregler i neurotransmitters funktion är också ofta orsaken till allvarliga sjukdomar. Dessa är mestadels neurologiska eller psykologiska störningar. Depression orsakas ofta av brist på dopamin. Dess bindning till receptorer kan också störas. Å andra sidan kan dysreglering av neurotransmittorer också orsaka sjukdomar som parkinson eller epilepsi.
