Autoimmunitet

Autoimmunitet är ett fel i immunsystemet. Vid autoimmuna sjukdomar tappar kroppen tolerans mot kroppens egna strukturer. Detta leder till kronisk inflammation.

Vad är autoimmuniteten?

Vid autoimmuna sjukdomar tappar kroppen tolerans mot kroppens egna strukturer. En autoimmun sjukdom är t.ex. Multipel skleros.

Autoimmunitet är kroppens oförmåga att känna igen dess vävnadsstrukturer som kroppens egen. Immunsystemet reagerar felaktigt och attackerar sin egen vävnad.

Resultatet är kronisk inflammation. Olika vävnader kan påverkas av immunsystemets attacker. Välkända autoimmuna sjukdomar är multipel skleros, Hashimotos sköldkörtel eller lupus erythematosus.

Funktion & uppgift

Immunsystemet kan delas in i ett specifikt och ett icke-specifikt försvar. Huvudcellerna för det specifika försvaret är B- och T-lymfocyterna. De mognar i benmärgen och tymusen. I miltvävnaderna i mjälten, lymfkörtlarna och slemhinneassocierade lymfvävnaden (MALT) ska de attackera och göra ofarliga allt som är främmande.

Varje lymfocyt är ansvarig för en annan främmande struktur. De främmande strukturerna kallas också antigener. Varje B-lymfocyt har en receptor på ytan. Vid kontakt med det specifika antigenet förvandlas B-lymfocyten till en plasmacell och producerar antikroppar mot den främmande substansen. Dessa binder till antigenet och eliminerar det.

T-lymfocyterna har också liknande igenkänningsmekanismer. Om en patogen tränger in i en cell, presenterar den en del av patogenen på ytan. T-lymfocyterna känner igen denna så kallade antigenpresentation. Detta aktiverar dem och differentierar dem. De resulterande T-mördande cellerna förstör den sjuka cellen, T-hjälpceller lockar ytterligare immunceller för att ge stöd och regulatoriska T-celler förhindrar överdrivna immunreaktioner.

De präglade organen säkerställer faktiskt att lymfocyter, som är intryckta på kroppens egna strukturer, inte kommer in i kroppens cirkulation. Sådana lymfocyter bör ändra sin ritning för receptorn. Om detta inte lyckas elimineras de med hjälp av apoptos. I en frisk kropp cirkulerar endast lymfocyter som är toleranta mot kroppens egna strukturer.

Vid autoimmuna sjukdomar går denna tolerans förlorad. Kroppens egna antigen känns inte igen av lymfocyterna. De reagerar på dessa ämnen som om de var främmande ämnen. Emellertid har den exakta mekanismen genom vilken autoimmunitet utvecklas ännu inte klargjorts tillräckligt. Två olika orsaker diskuteras: Å ena sidan är det möjligt att det finns främmande antigener som liknar kroppens egna antigener. Således skadar antikropparna som produceras under ett immunsvar också oavsiktligt kroppens egna antigener. Å andra sidan är det tänkbart att autoreaktiva celler, d.v.s. celler som också reagerar på sin egen vävnad, inte elimineras under lymfocyttryck utan behålls. Det är inte känt varför immunsystemet är riktat mot komponenter i sköldkörteln hos en person och mot komponenter i bukspottkörteln hos andra människor.

Du hittar din medicin här

➔ Läkemedel för att stärka försvaret och immunsystemet

Sjukdomar och sjukdomar

En välkänd autoimmun sjukdom är multipel skleros (MS). Här reagerar immunsystemet på täckningen av nervfibrer. De isolerande skikten av nervfibrerna, myelinhöljet, förstörs under processen. Sjukdomen kännetecknas av lesioner i axonerna. Dessa finns i hela centrala nervsystemet, men är ofta belägna i synsnerven och hjärnstammen.

Hos majoriteten av patienterna börjar sjukdomen mellan åldrarna tjugo till fyrtio. Tidiga symtom på MS är synstörningar, ostabil gång, domningar eller stickningar i armar och ben och yrsel.

Sjukdomen utvecklas ofta i faser. Till en början avtar symtomen helt. När sjukdomen utvecklas kvarstår ofta funktionsnedsättningar. Ofta förändras den återfallande kursen till ett progressivt skede. Multipel skleros är obotlig.

En annan autoimmun sjukdom är lupus erythematosus (LE). Den systemiska sjukdomen tillhör kollagenoserna. En hög titer av autoantikroppar är karakteristisk. Dessa är riktade mot DNA. Lupus kan delas in i olika underformer. Systemisk PE drabbar mestadels kvinnor mellan tjugoårsåldern och fyrtiotal. Autoantikropparna och de resulterande immunkomplexen orsakar vävnadsskada och orsakar således den typiska dermatologiska kliniska bilden.

Denna form går i partier och kännetecknas av den så kallade fjärilserytem i ansiktet. Det finns också ledsjukdomar, pleurisy, perikardit och njurskador. Nervsystemet är också involverat. Den subakuta kutanformen är mycket mildare. Det är här som röd, flagnande hud uppträder på delar av kroppen som utsätts för solen. Sjukdomen kan inte botas. I allvarliga fall krävs kortdos i hög dos eller kemoterapi.

De kroniska inflammatoriska tarmsjukdomarna ulcerös kolit och Crohns sjukdom är också autoimmuna sjukdomar. Båda sjukdomarna leder till inflammation i tarmen. Vid Crohns sjukdom kan inflammation uppstå i hela matsmältningskanalen. Tunntarmen, tjocktarmen och matstrupen påverkas företrädesvis. Ulcerös kolit påverkar nästan uteslutande tjocktarmen. Patienterna med båda sjukdomarna lider av buksmärta, diarré, feber, viktminskning, aptitlöshet, illamående och kräkningar.

Hos ungefär hälften av alla patienter finns det också manifestationer utanför tarmen. Vid Graves sjukdom riktas antikropparna mot sköldkörtelvävnad. De producerade antikropparna attackerar sköldkörtelns TSH-receptorer. TSH, det sköldkörtelstimulerande hormonet, produceras i hypofysen och stimulerar sköldkörteln att producera sköldkörtelhormoner. Effekten av antikropparna på receptorn liknar effekten av TSH. Detta leder till en överproduktion av sköldkörtelhormonema T3 och T4. Resultatet är en överaktiv sköldkörtel (hypertyreoidism) med en klassisk triad av symtom på en snabb hjärtslag, strumpor och utskjutande ögonbollar (exofthalmos).