allicin

allicin uppstår i vitlök (Allium sativum) från en enzymatisk reaktion när växtens egen vävnad förstörs. Den svavelhaltiga substansen sönderdelas snabbt i komponenter som också har hälsofrämjande effekter. Det mest kända är sänkning av kolesterolnivåer och blodtryck, men många andra effekter har visat sig att direkt eller indirekt kan tillskrivas allicin.

Vad är allicin?

allicin är en svavelinnehållande förening som härrör från aminosyran alliin, som finns i vitlök. Aminosyror är en klass av bioorganiska kväveföreningar som även innehåller proteinbyggnadsblock.

När vitlökscellvävnad förstörs, blandas alliin med ett enzym som finns i andra celler än alliin.

Den enzymatiska aktiviteten hos "allinaset" konverterar alliin genom att dela bort allicin. Så här skapas den aktiva ingrediensen som purjolökan är känd för när vitlök konsumeras eller under beredningen. Den intensiva vitlökslukten är resultatet av spontana nedbrytningsprodukter från allicin.

Farmakologisk effekt

allicin har visat sig vara ett biologiskt antibiotikum. Den antibakteriella effekten sträcker sig över ett brett spektrum av patogener.

Dessutom sägs allicin också ha en svampdödande (fungicid) effekt. Eftersom svampvävnad består av högre celler är allicin ett cellgift som också kan vara potentiellt farligt för mänskliga celler. I praktiken är detta emellertid försumbar, vilket kommer att förklaras nedan. Den mest kända effekten av ämnet är emellertid sänkning av blodlipidnivåer, så allicin sägs särskilt sänka koncentrationen av LDL-kolesterol.

Enligt vanlig uppfattning är denna del av blodlipider huvudsakligen ansvarig för arterioskleros. Allicin är en instabil förening som genererar en blandning av ämnen i kroppen. De biokemiska effekterna av sekundära produkter är ännu inte kända i detalj, men forskare misstänker ytterligare effekter av vitlök i detta.

Allicin sägs vara indirekt involverat i kampen mot tandvärk och sänka blodtrycket. Allicin och dess nedbrytningsprodukter diskuteras till och med som ett afrodisiakum, baserat på antagandet av antika läkare. Sänkning av blodsockernivån och en ökning av fysisk kondition beror troligen också på derivat av allicin.

Medicinsk applikation och användning

allicin är ett erkänt botemedel mot arterioskleros på grund av dessa effekter på ämnesomsättningen. Att förhindra sekundära sjukdomar som hjärtattacker och stroke är ett av de viktigaste användningsområdena för vitlöksextrakt. Det mångsidiga ämnet används också för magsrengöring, där allicin dödar bakterier. Tillämpad externt kan en lämplig beredning hjälpa till mot infektioner som överförs av parasiter som fästingar. I en liknande applikation hjälper allicin mot nagelsvamp och andra mykoser.

Den profylaktiska effekten mot maligna tumörer (cancer), som tillskrivs allicin och dess oxidationsprodukter, är utgångspunkten för farmakologisk forskning. Syftet är att använda allicin i kemoterapi. Problemet här är att allicin själv bryter ned spontant och därför endast når platsen för verkan i organismen i mycket små doser.

Därför har forskare försökt att försena frisättningen av allicin i organismen. Teknologisk sett har det redan varit möjligt att transportera allicin till vissa tumörceller i djurförsök. Resultaten ger anledning att hoppas utveckla mycket effektiva kemoterapeutiska medel för människor, baserat på huvudkomponenten allicin.

Risker och biverkningar

allicin Överdriven intag kan orsaka lätt intolerans i mag-tarmområdet. Detsamma gäller också personer med en specifik intolerans mot allicin. I synnerhet bör detta spela en roll vid allergier. Men dessa är vanligtvis inte allvarliga komplikationer.

En annan bieffekt är försumbar ur medicinsk synvinkel: Vad som menas är utvecklingen av den typiska vitlöklukten som orsakas av derivat av allicin. Många upplever detta i bästa fall som obehagligt. Den cytotoxiska effekten av allicin är också anmärkningsvärd. Denna celldödande egenskap kan dock inte utgöra ett hot mot människors hälsa.

Eftersom den snabba nedbrytningen av ämnet under matsmältningsprocessen i hög grad förhindrar aggressiva reaktioner i ämnesomsättningen. De positiva effekterna kompenseras därför av mycket svaga biverkningar. Det är därför vitlök har varit ett populärt botemedel sedan antiken, främst på grund av allicin.