Vad är en barnläkare?

En barnläkare är en läkare som är specialiserad på behandling av spädbarn, barn och ungdomar upp till 21 års ålder.

Vad gör barnläkare?

Barnläkare hjälper till att hålla barn friska genom att regelbundet kontrollera deras tillväxt och utveckling. De hjälper till att förhindra sjukdom genom att ge vaccinationer och allmänna hälsoråd.

Och när barn blir sjuka eller skadade, behandlar de ett brett spektrum av vanliga sjukdomar och skador.

Vissa barnläkare är primärvårdsläkare. Det betyder att de är ditt första stopp för allmän medicinsk vård och hälsobesök. Andra barnläkare är specialiserade. Johns Hopkins Children's Center listar till exempel mer än 30 barnspecialiteter, inklusive:

• onkologi: behandling av barncancer
• neurologi: behandling av barnsjukdomar i hjärnan och nervsystemet
• otolaryngology: behandling av barndoms öron-, näsa-, hals- och nackproblem
• neonatologi: behandling av spädbarn födda för tidigt
• allergi och immunologi: behandling av barnmat och miljöallergier och problem med immunsystemet
• rehabiliterande medicin: fysisk och arbetsterapi för barn
• kardiologi: behandling av hjärtsjukdomar hos barn

Hur utbildas barnläkare?

Enligt American Board of Pediatrics måste en läkare som avser att bli barnläkare slutföra ett treårigt uppehållstillstånd i barnläkare efter examen från medicinsk skola och få tillståndstillstånd.

Efter uppehållstillståndet kan barnläkare utbilda sig extra inom ett specialområde, eller så kan de börja träna barnmedicin.

Vissa barnläkare tar ytterligare steg att bli ombordcertifierade inom barnläkare. Barncertifierade barnläkare måste klara krävande tester och åta sig att genomföra en strikt pågående yrkesutbildning.

Ska jag hitta en barnläkare innan mitt barn föds?

Vissa föräldrar vill börja bygga ett förhållande med barnets läkare innan barnet kommer. Medan du är gravid kan du undersöka barnläkare i ditt område för att hitta en som accepterar din försäkring och är nära hemmet eller jobbet.

När du väl har bestämt dig för en barnläkare kan du träffa dem för att dela din familjs medicinska historia och göra en plan för att ta hand om ditt barn under de första dagarna och veckorna.

Din barnläkare kan ge information om eventuella känslomässiga uppgångar och nedgångar efter födseln, planera en omskärelse eller prata om något annat problem som du kan ha som blivande förälder.

Du kan också planera för din barnläkare att besöka dig och träffa barnet medan du fortfarande är på sjukhus eller födelsecenter.

Att hitta en barnläkare i förväg kommer att eliminera en av de många okända du förmodligen kommer att stöta på efter att ditt barn kommer.

Hur väljer jag mellan barnläkare och husläkare?

Den mest uppenbara skillnaden mellan en barnläkare och en husläkare är att barnläkare är specialiserade på vård av spädbarn, barn och tonåringar, medan husläkare också behandlar vuxna i familjen.

För vissa människor är det viktigt att alla i familjen behandlas av samma läkare. Andra kanske föredrar en läkare som fokuserar på att bara ta hand om barn.

Detta beslut är i slutändan ett personligt beslut. Det kan komma till vilken läkare som känner dig mest bekväm.

Oavsett om du letar efter en barnläkare eller en husläkare är det helt bra att intervjua läkare innan du bestämmer dig.

Enligt läkare vid Cleveland Clinic är det några frågor du bör tänka på när du väljer barnläkare:

• Vilka är deras kontorstid?
• Hur når jag dem om min bebis har en nödsituation efter timmar?
• Vilket sjukhus är de anslutna till?
• Hur hanteras fakturering?
• Får mitt barn träffa samma läkare vid varje besök?
• Hur vänlig är personalen?

Vilken roll har barnläkaren under barndomen?

US Department of Health and Human Services rekommenderar att du tar ditt barn till barnläkaren för kontroller minst sex gånger under det första året.

Mellan 1 och 3 år kan ditt barn besöka barnläkaren var tredje till sjätte månad. Efter att barn fyllt 4 år behöver de vanligtvis bara välbesök en gång om året.

Vid dessa besök kommer din barnläkare att spåra ditt barns tillväxt, matvanor, fysisk och emotionell utveckling och sömnvanor. Ditt barn kan också få vaccinationer.

Välbesök är ett bra tillfälle att prata med din barnläkare om eventuella problem du har eller förändringar du har märkt sedan förra besöket.

Vad händer när de blir tonåringar?

Ett bra förhållande till en barnläkare är särskilt viktigt under tonåren när tonåringar upplever massor av fysiska och emotionella förändringar.

När barn når puberteten kanske de vill ställa sina läkare frågor privat. En studie som nyligen publicerades i Journal of Adolescent Health visade att både föräldrar och barn tror att tonåringar måste kunna ställa sina läkare konfidentiella frågor om hälsofrågor privat.

Vid någon tidpunkt mellan 16 och 21 år kan du, beroende på ditt barn och din barnläkare, bestämma att det är dags att övergå till allmänläkare.

Poängen

En barnläkare är en läkare som behandlar spädbarn, barn och tonåringar. Vissa barnläkare är primärvårdsläkare. Andra är specialiserade på specifika barndomsförhållanden.

Oavsett om du vill ha en barnläkare eller en familjeläkare kan det bero på leverantörerna i ditt område. Det kan också bero på om du vill att ditt barn ska kunna fortsätta träffa samma läkare till vuxen ålder.

Hur som helst är det en bra idé att hitta en pediatrisk vårdgivare som du litar på medan du fortfarande är gravid så att ditt barn kan börja regelbundet välbesök direkt.

Spädbarn besöker barnläkare mycket ofta, men så småningom kommer ditt barn troligen att ha välbesök en gång om året för tillväxt och utvecklingskontroller, tillsammans med eventuella nödvändiga vaccinationer.

Under tonåren kanske ditt barn vill ställa sina läkare frågor privat.

Så småningom kommer ditt barn att byta till en läkare som behandlar vuxna, men ett bra förhållande med en vårdande barnläkare är viktigt under barndomen.