Stamceller

Stamceller anses vara föregångarna till kroppsceller och kan delas nästan oändligt. En stor variation av celltyper utvecklas från dem.

Vad är stamcellerna?

En stamcell är en kroppscell som inte har någon funktion i organismen. Av denna anledning har de förmågan att utvecklas till en mängd olika celltyper (t.ex. nervceller, hjärtceller, blodceller).

Stamceller är därför pluripotenta och spelar därför en speciell roll i regenerativ medicin. Man kan också säga att det är en form av den ursprungliga cellen, eftersom en stamcell kan reproducera sig på obestämd tid. Denna typ av cell är indelad i embryonala och vuxna stamceller.

Anatomi & struktur

Som namnet antyder förekommer embryonala stamceller endast i utvecklingsstadiet för ett embryo. De är ännu inte specialiserade, varför de kallas totipotent. Detta innebär att en komplett organisme kan utvecklas från en cell.

Däremot är vuxna stamceller celler som finns i människokroppen efter födseln. Jämfört med embryonala stamceller är de bara multipotenta och utgör endast vissa typer av celler. De vuxna stamcellerna inkluderar celler som finns i den mänskliga benmärgen och reproducerar de blodceller som är nödvändiga för livet. Dessutom kan stamceller också detekteras i levern. Här ser de till att de döda cellerna byts ut i händelse av skada.

Förmodligen den mest kända reparationsfunktionen där celler är involverad är läkning av huden efter ytliga skador. I princip kan en komplett organisme inte längre utvecklas från vuxna stamceller. Vissa celltyper kan odlas från stamceller i laboratoriet med hjälp av näringslösningar.

Funktion & uppgifter

Stamceller har förmågan att bilda så kallade dotterceller. Dessa har också en stamcells egenskaper. Detta möjliggörs genom asymmetrisk celldelning, som emellertid ännu inte helt klargjorts av vetenskapen. Vilka celler stamceller utvecklar till slut beror på det biologiska området där de finns.

Stamceller är särskilt viktiga vid blodbildning. Från dem utvecklas röda och vita blodkroppar och även blodplättar i flera steg. Så de bidrar till förnyelse, reparation och tillväxt av människokroppens strukturer.

Stamceller används främst vid behandling av sjukdomar. De säkerställer att skadad eller förlorad vävnad kan bytas ut eller återställas. De har använts för att läka vissa sjukdomar i 40 år nu. Behandlingen med hjälp av stamceller hjälper inte bara att bekämpa symtomen på vissa sjukdomar, utan också att återskapa skadorna i kroppen på lång sikt.

Embryonala stamceller får enligt lag varken erhållas eller användas i Tyskland, eftersom embryon måste förstöras för detta. Stamcellforskning är endast möjlig om mycket strikta krav uppfylls. De vuxna stamcellerna kan erhållas med hjälp av vissa ingrepp (t.ex. benmärgsstickning för benmärgsdonation). För patienten är emellertid denna process smärtsam och även förknippad med risker.

Under några år har det också varit möjligt för stamceller att erhållas från navelsträngets blod omedelbart efter leveransen. Eftersom de står exakt mellan embryonala och vuxna stamceller i sin utveckling, har de några positiva egenskaper. Avlägsnandet är smärtfritt och riskfritt för det nyfödda barnet. Användningen av stamceller från navelsträngsblod ökar nu kontinuerligt över hela världen. Många föräldrar vill ha stamcellerna från navelsträngsblodet frusna för sitt barn eller anonymt.

sjukdomar

Förmodligen är den mest kända sjukdomen hos de så kallade blodbildande stamcellerna leukemi. Livscellen för blodceller är begränsad, varför kroppen måste producera dem om och om igen. Om det sker en genetisk förändring i motsvarande stamceller kommer fler och fler icke-funktionella vita blodkroppar in i blodomloppet och därmed förskjuter de normala komponenterna i blodet.

Det finns då en brist på röda blodkroppar som ansvarar för transport av syre. Anemi utvecklas, vilket sedan leder till brist på syre i organismen. Vid leukemi finns det inte tillräckligt med blodplättar för att stoppa blödningen. Tendensen till blödning ökar och bristen på funktionella vita blodkroppar ökar mottagligheten för infektioner. Medicin skiljer mellan akut och kronisk leukemi. Båda typerna av detta tillstånd kan inte förhindras. Vuxna hematopoietiska stamceller används vid behandling av leukemi, och de hjälper också den skadade benmärgen att regenerera efter kemoterapi eller strålbehandling.

I samband med ämnet "stamceller" bör stamcellagen också nämnas. Det tjänar till att skydda det ofödda livet.Den innehåller bestämmelser om omständigheterna i Tyskland som möjliggör forskning om embryonala stamceller. För att få embryonala stamceller är det nödvändigt att döda klonade embryon eller embryon som skapats genom artificiell befruktning.

Detta förfarande är förbjudet i Tyskland enligt lagen om skydd av embryon. Under vissa förhållanden är det emellertid möjligt att embryonala stamceller från aborterade foster kan importeras för forskningsändamål. Den "centrala etiska kommittén" kontrollerar och utvärderar om kraven i de strikta kraven i stamcellslagen är uppfyllda. Robert Koch Institute (RKI för kort) är den ansvariga godkännandemyndigheten. Embryonala stamceller kan endast importeras från utlandet med deras medgivande.