NK-cell

NK-celler är en del av det medfödda immunsystemet och tillhör gruppen av leukocyter, de vita blodkropparna. Deras huvuduppgift är att känna igen infekterade och degenererade endogena celler och att attackera cellerna direkt av cytotoxiska substanser som delvis löser upp cellcellens membran och initierar deras programmerade celldöd. NK-celler känner igen "normala" kroppsceller genom MHC-I-strukturer som visar friska celler på deras yta.

Vad är NK-cellen?

NK-celler (naturliga mördare-celler) är en speciell typ av vita blodkroppar som patrullerar blod och lymf. De är en del av det medfödda immunsystemet och känner igen friska, endogena celler genom speciella strukturer, de så kallade MHC-I-molekylerna (Major Histocompatibility Complex), som endast är fullständigt närvarande i friska celler.

Om celler med ofullständiga MHC-I-molekyler identifieras, infekteras de troligen av intracellulära mikroorganismer eller degenererade celler (tumörceller). NK-cellen aktiveras sedan omedelbart och attackerar cellen som erkänns infekterad eller degenererad. De kan frigöra cytotoxiska ämnen som får målcellerna att delvis lösa upp sitt membran och utlösa apoptos, den programmerade celldöden, i dig.

Motstycket till NK-cellerna är T-lymfocyterna, som är en del av det adaptiva, anpassande immunsystemet. De är vardera specialiserade på en viss patogen, som visar sig genom ytterligare strukturer på cellytan och kallas ett antigen.

Anatomi & struktur

NK-cellerna bildas av lymfatiska prekursorceller som kommer från benmärgen. De differentierade NK-cellerna släpps ut i blodomloppet och lymfsystemet, där de omedelbart börjar sina patruller.

Som en speciell egenskap har NK-celler många vesiklar som innehåller cytotoxiska substanser såsom perforin för att lösa upp membranet i den angripna cellen och proteaser, som används för apoptotisk nedbrytning av cellen och det virala RNA. Målcellens apoptos har fördelen att till exempel proteinfragment fram till individuella aminosyror produceras som återinförs i metabolismen. NK-celler kännetecknas av speciella receptorer på deras yta som reagerar med MHC-I-strukturerna i kroppens egna celler.

Det här är KIR-receptorer (mördningsceller immunglobulinliknande receptorer) och så kallade naturliga cytotoxiska receptorer (NCR). Med KIR-receptorer görs en åtskillnad mellan aktivering och hämmande receptorer. NCR är också viktiga för vän-fiendens erkännande och för beslutet om attack eller inaktivitet.

Funktion & uppgifter

NK-cellernas huvuduppgift är att identifiera och bekämpa onormala celler i kroppen. Degenererade kroppsceller kan vara intracellulärt infekterade celler eller tumörceller. NK-cellerna är beroende av deras receptorsystem, som bara kan kontrollera fullständigheten av deras MHC-I-strukturer i målcellerna, men inte ytterligare strukturer såsom antigener.

Eftersom vissa virus använder den specifika svaga punkten för NK-celligenkänning för att dra ut sin "värdcell" från mördarsystemet, arbetar NK-cellerna nära de cytotoxiska T-cellerna, som är en mycket modern evolutionär del av det adaptiva, dvs. det förvärvade immunsystemet , är. T-cellerna är emellertid var och en endast specialiserade i ett enda antigen, så att ett stort antal olika specialiserade T-celler krävs för att täcka det olika virusområdet som kan användas för en infektion.

NK-celler kan också kallas försvarsceller från den första linjen eftersom de omedelbart kan kämpa mot en degenererad cell eller en cell infekterad intracellulärt av mikroorganismer. De kan jämföras med en väpnad polisstyrka, som inte bara klargör utan också kan ingripa direkt med väpnad styrka vid behov. Eftersom NK-cellerna också luras av vissa intracellulära patogener - särskilt virus - är det vettigt att stödja de cytotoxiska T-cellerna.

I kampen mot sjuka celler kan tiden spela en viktig roll, till exempel för att hindra en exponentiell ökning av viralt RNA. NK-cellernas uppgift är därför att attackera målcellen med cytotoxiska substanser på ett sådant sätt att det virala RNA också bryts ned för att förhindra att den replikeras ytterligare.

Du hittar din medicin här

sjukdomar

Immunsystemets dynamik är också utsatt för hormonella påverkningar. Även sympatiska och parasympatiska systemkontroller påverkar NK-cellerna och de cytotoxiska T-cellerna. Intressant nog, när kroppen är sympatisk anpassad till akut stress och därmed till maximal fysisk prestanda, ökas även NK-celler och sätts på "ökad varning".

De cytotoxiska T-cellerna bromsas av akuta stressfaser, vilket uppenbarligen har skapats genom evolutionen, eftersom snabba immunsvar är fördelaktiga under ett akut hot med risk för skada och motsvarande risk för infektion. I kroniska stressförhållanden är situationen annorlunda. Kronisk stress leder till en försvagning av immunsystemet, NK-celler och T-celler minskar inte bara i antal, utan också i deras vakenhet. Det är därför högpresterande idrottare ofta visar en ökad mottaglighet för infektioner strax före större tävlingar.

Nedsatt aktivitet av NK-cellerna kan också bero på oönskade biverkningar från läkemedelseksponering (kemoterapi) eller strålning, medan ärftliga funktionsfel i NK-celler är extremt sällsynta. NK-cellers roll i vävnadsspecifika autoimmuna sjukdomar såsom typ 1 diabetes mellitus, multipel skleros och Hashimoto eller vid systemiska autoimmuna sjukdomar har ännu inte klargjorts tillräckligt. Det kan tänkas att NK-celler i kombination med T-celler har en aktiverande effekt på dem, så att T-cellerna utövar de faktiska attackerna på kroppens egna celler.

Å andra sidan kan NK-celler också känna igen aktiverade, auto-reaktiva T-celler som degenereras och döda dem direkt. Detta innebär att NK-celler är mycket troliga att kunna initiera, främja och även läka autoimmuna sjukdomar.