Mänskliga adenovirus

Mänskliga adenovirus är en grupp DNA-virus som upptäcktes av Wallace P. Rowe 1953. Den amerikanska cancerforskaren och virologen isolerade virusen från mandlarna hos människor, de så kallade adenoiderna. Namnet mänskliga adenovirus kommer härifrån för de typer av virus som attackerar människor.

Vad är mänskliga adenovirus?

Av mänskliga adenovirus 19 arter med mer än femtio serotyper är kända hittills. Virusema har inte ett skal utan en så kallad kapsid med en diameter av sjuttio till nittio nanometer.Kapsiden består av regelbundet arrangerade proteiner i form av en dodekagon med antennliknande utsprång i hörnen.

Eftersom mänskliga adenovirus inte har ett känsligt kuvert kan de överleva utanför en värd under lång tid. Kärnan i viruset består av ett linjärt, dubbelsträngat DNA. Denna speciella form av DNA gör det mycket motståndskraftigt mot fysiska och kemiska påverkningar. Virussen är ganska robusta för alkoholhaltiga desinfektionsmedel.

De tål också starkt sura eller basiska pH-värden. De är emellertid ganska temperaturkänsliga. Om mänskliga adenovirus utsätts för temperaturer på 56 grader eller högre under minst tio minuter inaktiveras de helt.

Betydelse & funktion

Av de kända 19 arterna mänskliga adenovirus sex kan orsaka sjukdomar i sin värd. Men inte alla infektioner känns igen långt.

Cirka hälften av alla infektioner förekommer utan att den drabbade utvecklar synliga symtom. Infektioner där symtomen utvecklas är i de flesta fall mild. Behandlingen ges då inte alls eller endast symtomatisk. I mer allvarliga fall kan endast komplikationer och symtom behandlas, eftersom det inte finns några virushämmande läkemedel. Svårighetsgraden av infektionsförloppet kan bero på virusets inträde. Oral infektion kan vara asymptomatisk eller mild, medan infektion genom inandning kan leda till allvarlig sjukdom.

Adenovirus överförs genom direktkontakt med en värd eller, om det inte finns tillräcklig hygien, också fekalt-oralt som en smutsinfektion. Ibland kan infektion också ske via vatten. Om mänskliga adenovirus har trängt in i kroppen, attackerar de vanligtvis epitelcellerna i näsan, halsen och svalg, samt lungorna och matsmältningskanalen. De infekterar också ögat mindre ofta. Förutom de akuta infektionssjukdomarna till följd av infektion misstänks en koppling mellan fetma och en viss serotyp av adenovirus.

Bortsett från deras skadliga effekter, kan adenovirus också användas för att behandla sjukdomar. Med deras hjälp kan genetiskt modifierade vacciner till exempel produceras mot det mycket farliga ebolaviruset. I cancerterapi hjälper de till att hämma tumörtillväxt. Genterapi gynnas också av virusen. Exempelvis används humana adenovirus i genterapi för en specifik form av muskelavfall.

sjukdomar

Vanligast av mänskliga adenovirus luftvägarna påverkas. Infektionsomfanget kan variera från en enkel förkylning med en rinnande näsa och ont i halsen till bronkit och lunginflammation.

De är därför av särskild betydelse när det gäller epidemisk influensaliknande infektioner med varierande svårighetsgrad. Personer med ett särskilt svagt immunförsvar riskerar att utveckla allvarliga komplikationer. Till exempel kan de leda till akut lungfel.

Om mänskliga adenovirus lägger sig i matsmältningskanalen kan de orsaka gastrointestinal inflammation med diarré, illamående, kräkningar och buksmärta. I den fortsatta kursen i matsmältningskanalen kan de också påverka slemhinnorna i urinblåsan och orsaka cystit.

Adenovirus kan föras in i ögat genom att gnugga med förorenade händer. Där leder de till inflammation i konjunktiva och hornhinna och till torra ögon. Ofta orsakas ögonsjukdomar orsakade av dessa virus från bad i små sjöar eller dåligt klorerade simbassänger.

Om infektioner med humana adenovirus sprids kan allvarliga sjukdomar uppstå. Infestation av lungorna kan leda till inflammation i den broskfria bronkialvävnaden, som är förknippad med astma-liknande symptom. Om virusen migrerar i kroppen kan de också orsaka smärta i leder eller störningar i hjärtmuskelns funktion. En plötslig hörselnedsättning eller utveckling av typ 1-diabetes är också möjliga långsiktiga konsekvenser av en infektion med humana adenovirus.